夺权

加急送来一封章奏，其中夹杂着贺搂氏想派使臣前来拜会的信件。”

八百里加急送回的信件，难怪她还未收到消息。想来方才殿中聚集了这样多的朝臣，也是为着商议此事。

这等要务皇帝召齐朝臣商议，却偏偏漏掉她一人，可见是心中要有定论的，“父皇这是愿意接待贺搂氏的使臣？”

贺搂氏多年来野心勃勃，先是在草原上四处征战，吞并周边小部族，再是侵扰北疆，妄图进一步扩大自己的版图。

北疆原本就是因为贺搂氏才不安分的，叶家多年征战对阵的也是贺搂氏，而至于皇帝，当初也是与贺搂氏联手。

这边方才准了叶相域袭爵，那边就要接见与他有着国仇家恨的贺搂来使，付泠鸢的目光略暗，她猜不透皇帝的意思，这叫她生出了些没由来的烦闷。

“多年征战于百姓无益，若能两下相安，平顺度日，于百姓总是好事。”边疆各城如今是经不起折腾的，云洲也才算是勉强安定一些，更是经不住他们三番两次悄悄潜入的侵夺，“叶相域自小在边疆长大，最是熟悉贺搂氏，不如也叫他一道接待来使。”

“叫他袭爵，便就是为着让他能与你一道接待来使。”皇帝对付泠鸢能够这般懂事很是满意，“叫医正好生医治，莫要误了一月后，贺搂氏的来访。”

……

云洲的书信三日后才姗姗而来，虽是迟了一些，吴朝宜倒是将一切交代得清楚，顺便还查清了贺搂忽然要遣使和谈的缘由。

关外大疫，病亡近半。

北楚边城的雪患严重，朝廷为着此次灾祸几乎掏空国库，一墙之隔的贺搂所面对的灾情，自然也不会轻到哪里去。冬日里的灾祸叫他们侥幸逃过，灾患过后必生的疫病却没能叫他们躲过。

“贺搂氏为应对雪患，将几个部族聚集在一起，现下天气回暖，却不急不忙地没有再度分开的意思，有了疫病自然是要一传十，十传百的。”

从前他们的各个部族分散各处，即便有疫病，也因百姓居住之处相隔甚远，成不了什么要紧的大疫病，这便叫他们松懈下来，以为一切都是上天眷顾，可他们却没想到，上天从不眷顾任何人。

“吴大人没说假话，和探子们打探到的倒都差不多。”

探子是今次她去云洲才遣出去的，贺搂对着雪患焦头烂额，对四面逃荒而来的陌生人自然也少了许多精力戒备，不过这些探子们也折腾了许多时日，折损近半，才勉强留下了这么几个。

叶相域将信纸当下，纸张略微带起的一点儿灰尘都让他咽喉不适，想要咳出声来。

即便是给自己下毒时掌控好了药量，解毒的过程也还算顺利，他也还是不可避免地留下了些小毛病，譬如同现下一般，一点儿风吹草动都会让他感到不适。

等他红着双眼，将咽部的不适强忍下去，付泠鸢才将自己面前的茶水推过去，“到底还是他贺搂氏的王子不成器，难得抓着一回赈灾的机会，却闹出这么大一只烂摊子，想必今次来访的使臣，不会是他了。”

贺搂氏年轻一辈的王子公主不少，做错一件事，便再无继位可能，只是如今关外是可敦摄政，她自己亲生的十一个孩子，除去夭亡战死的，如今只余下二子三女。

其中只有第五女，武安女王最为成器，她也是整个贺搂氏最为推崇的女将。

贺搂女人执政的时候不少，甚至有接连数十年都是可敦公主掌权的时候。草原上的部族只肯臣服于最强硬的拳头，和能帮自己抢占肥沃草地的将军，现下看来，这位武安女王两样皆有。 <