再遇周裴

，你一时半会儿不必怯她，她如此招摇地指定你做公主伴读，若是刁难你，岂不落人话柄。”

宝钗却忧道，“我只恐连累了元春姐姐，后宫妇人诡计多端，真不知蔺贵妃到底打的什么主意。”

黛玉不以为意，只鼓舞她，“你且见机行事，大家有福同享有难同当，就算你惹了什么祸事，刀山火海我只陪你便是。”

宝钗又惊又笑，“你的心意我领了，只是我万万不敢连累你们。”

探春走过来说，“太太让我们在大观园里选一处院子去住，我想搬进秋爽斋，二位姐姐意下如何？”

各处商议后，林黛玉住了潇湘馆，薛宝钗住了蘅芜苑，探春如愿进了秋爽斋，迎春住缀锦楼，惜春住蓼风轩，李纨住稻香村，不在话下。

当日宫里果然有一道圣旨送来，称尚书院女史薛宝钗要身兼执瑶公主伴读一职，不得推辞。

宝钗得黛玉鼓励，对那蔺贵妃全然不怕，大有兵来将挡水来土掩之势。

几日后众人收拾妥当带领丫头婆子搬入园中，大观园景色如画，犹如世外桃源，薛宝钗本想躲在蘅芜苑再消遣几日，谁料蔺贵妃催的急，限宝钗三日内入宫。宝钗只好打点行囊，向众人辞别。

临走那日，薛蟠目光依依，口中只嘱咐道，“你只管去吧，家中一切有我。”

宝钗恐母亲伤心，忍泪点头，和莺儿共带了几箱行李上马车。

尤氏和秦可卿也过来送行，宝钗内心百感交集，见众人强颜欢笑，便宽慰道，“听说尚书院女史每月皆有休假，我有空便回来，诸位休要挂念。”

众人目送宝钗上马车走后，黛玉站在荣国府门前不住地挥手，两行泪在眼眶内打转。

马车一路疾行，莺儿对宫中生活很是憧憬，宝钗和她说说话，也觉心安了些。入宫墙后，有宫女专程领路，又有太监帮忙拿行李。

宝钗见这宫女面容和善，眉目伶俐，便行礼问道，“我有一事需向姐姐请教，我原是入尚书院做女史，后来听闻蔺贵妃要我给公主做伴读，我今日是该去尚书院？还是去见蔺贵妃和公主？”

宫女柔婉一笑，“薛女史的伴读一职是兼带的，主业还在尚书院，所以今日我先带薛女史去尚书院认认脸，以后要劳烦薛女史两头跑了。”

宝钗谢过宫女提点，心里只道这真是苦差事。

尚书院官署在一处清净院子，宝钗随宫女穿过一条灰墙长巷，来到两扇桃木门前，进去一瞧便见梧桐森森，宝钗想到古人云，“凤凰非梧桐不栖”，顿觉此地非凡。

尚书院内男女皆有，宝钗一路见到三四位衣着素净的女子，和大观园中的姐妹年龄相仿，她们皆有公务在身，却也对宝钗默然一笑。

宫女领宝钗去见一位名唤连彧的主事，在一张临窗的桌案上，宝钗见到一位疏朗俊逸、谈吐不凡的书生，又听宫女称他为连主事。

连彧起身对薛宝钗笑道，“你便是选秀那日在合欢殿提出用白醋把红梅变出来的薛宝钗是吗？”

有道是三人成虎，薛宝钗没有料到那天的事会被传成这样，只笑道，“是我误打误撞罢了。”

宫女和太监差事已完成，便嘱托连彧接待薛宝钗，随后皆离开尚书院去忙别的事。

连彧给宝钗分配了掌管书册入库和分门别类的活儿，宝钗竖起耳朵细细听着，倒也不难，需要格外仔细。

要事交代完后，连彧说道，“你累了吧？待会沁芳回来了，让她带你去女史官舍。”

话音刚