略施小计

已构不成威胁，头也不回地走了。

公公又对薛宝钗讥讽道，“瞧见没有，人家自有贵人相助，你要是没有贵人，本公公便是你的贵人，你若不识抬举，这宫里的荣华富贵，与你是无缘了。”

薛宝钗实话相告道，“并非小女不识抬举，只是小女不懂宫规，出门并无带钱财。”

公公仿佛听见天大的笑话，不依不饶道，“你方才是没瞧见吗？首饰也是可以拿来孝敬本公公的。”薛宝钗心里暗笑，首饰乃女子所用之物，孝敬给公公，不知公公戴在何处？

不知怎地，她心中蓦地想起林黛玉，若是林妹妹在此，定然是不会向这种无耻贪财的小人低头。

如今半只脚才踏进宫门便受此人拿捏，以后还如何在此人面前抬起头来？

见薛宝钗不为所动，公公已无心再耗，打发薛宝钗站到最后一个，又横眉竖目地接着收礼。

其中不乏和薛宝钗一样囊中羞涩的，又或者心气儿极高压根不愿送礼的，皆和薛宝钗一道，站在了队尾。

那公公收了好大一包礼，瞧见薛宝钗在内的一帮不听话仕女，只当是穷鬼瘟神，便眼不见为净，趾高气扬地往队首侍奉去了。

正所谓同属天涯沦落人，队尾的仕女聚在一道，皆议论道，“我只是不忿，听说名额只有十位，横竖我是选不上了，凭什么让他白白发一笔横财？”

“正是呢。”

又有一位仕女目光落向薛宝钗身上，叹道，“这位姐姐举止娴静端庄，今日错过机会倒是可惜了。”

薛宝钗听了也不免有些忐忑，她原本计划着入宫成为众姐妹的指望，今日选秀一事搞砸了，后面该如何是好。

正思忖着，身后忽有一队人招呼着让道。

薛宝钗回头看去，只见领头是一位龙禁尉，身量挺拔，目光如炬。在他身后先是八位小太监抬着四件木框，分成四排由远及近走来。

这木框每件都像一扇门，框内嵌有宣纸，众仕女皆感到好奇，只道这是做甚？

紧随其后又有一队人两两分队抬着八个大缸，缸内是墨水和各色颜料。这八人不是太监打扮，想来是宫内的侍卫。

众仕女忙靠墙让道，长巷前却又走来一位嬷嬷，忙不迭朝那龙禁尉央告，“周侍卫，男女授受不亲，这条巷子今日是仕女入殿的路线，你们怎好从此经过？”

领头的龙禁尉却笑道，“方嬷嬷请见谅，实在是合欢殿催得急，本想着抄近道，不成想冲撞了嬷嬷和众仕女。”

方嬷嬷听见合欢殿，便问道，“这阵仗是送什么过去？”

周侍卫答，“好像是谁安排了宫人献泼墨舞。”

方嬷嬷点头道，“十位仕女的名额已经选完了，这纸墨很快就派上用场了，劳烦周侍卫快送过去吧。”

一听此话，薛宝钗心凉了半截，十位仕女名额已满，她今日岂不是白来一遭，这该如何是好？

方嬷嬷向队尾众仕女宽慰道，“待会殿选结束后，宫女们将献上一段《泼墨舞》，给诸位仕女开开眼，也算各位不虚此行。”

这已然是送客的意思。

薛宝钗低头瞧见墙角的石蕊花，灵机一动，悄悄蹲下身薅了地上几把石蕊，又在手心里将花捻成碎末，然后趁众人不注意，将花末扔进了其中一缸颜料中。

若是弄巧成拙，恐怕会惹得皇帝震怒，薛宝钗心中也无胜算，只盼能像当日收拾贾珍那般顺利。

她不确定那周侍卫是否看见了她的举