崇明湖

叶向洵捏紧了手中的纸张，终于鼓足了勇气走向岸边，只见他与那船夫说了些什么，面色竟就灰败下来，他又指着秦昭，不知同那船夫说了什么，整个人又活泛起来。

秦昭顿感不妙，拔腿就要跑，不料却被不知什么时候跑回来的叶向洵给扯住了：“秦姑娘陪我走一趟，那船夫狗眼看人低，不肯渡我过去。”

“那怎么同我一起他就肯渡了？”说完这话，秦昭自己也反应过来，自己是平阳公主表妹，卖个面子，船夫也会答应。

她摇头：“我只说过带你来游舟会，可没说过要陪你渡舟上湖心亭。”

“想来今早三夫人也对你说了不少，若我回去有意无意提起一番秦姑娘不肯相助叶某，不知三夫人作何感想。”他仰头望天，看似一副愁容。

秦昭无言，他怎么知道今早三婶的叮嘱，莫不是来爬墙了。

三婶的唠叨她听得耳朵都起茧子了，实在不想再多听，思忖着不过举手之劳，到了亭上再不理他就是。

叶向洵望着她阔步朝前的背影忍不住轻轻一笑，两人立在舟尾，叶向洵道：“我在岸上听到有人说你该配一把腰刀去巡逻。”

秦昭点头，这说法，她早八百年就听过了。

“可见你穿成这样，也按不住躁动的心。”

秦昭冷哼一声：“从来只有人穿衣裳，没见过衣裳绑架人的。”

小舟轻抵湖心亭，晃动了一下，秦昭稳住身子，将身一跃，跳上了湖心亭台阶。

她自觉地捡了个靠边的位置坐下，熟练地开始吃吃喝喝，此处离平阳公主虽远，却也在她视线内，到时回家交差再合适不过。

也不知过了多久，秦昭听见耳边传来平阳的声音。

“叶公子可真是写得一笔的好字，行文如流水，字字恳切。”平阳将文章递给身旁的内侍，微微一笑，“我看你文中多有效仿先人之志，不过词句有些空泛，还是未曾落到实处。”

叶向洵闻言似乎早有准备：“多谢殿下，是我思虑不周。”

平阳打量了叶向洵几眼，目光又投向远处正装模作样用酒盅挡住脸庞，眼睛却贼溜溜盯着这边的秦昭。

“不过我听闻叶公子是小昭的未婚夫，叶家当年雪中送炭，这份情意，姨父自然不会忘却。”

叶向洵拱手，用袖沿遮住眉眼：“侯爷高义。”

“罢了，你的文章也有可圈可点之处，只是同我政见略有相左，我叫人起舟送你回去。”

叶向洵抬起眉眼，眸子中闪过一丝松快，他颔首告退，跟着内侍指引缓缓退出亭中。

秦昭隔得远，听不大清他们说话，见叶向洵离去也不叫她一声，心里厌烦更多几分，便继续吃吃喝喝起来。

半晌，她抬起头，望着空空如也的上座。

表姐呢？

*

厢房中，叶向洵同平阳相对而坐，平阳浓艳的眉眼间竟稍稍带了一丝局促，她望着叶向洵，语气不善：“东西拿来，我没空同你虚与委蛇。”

什么策论，什么行文，这人递上来的羊皮纸只用簪花小楷反反复复写了“有故人旧物相与”几个字。

叶向洵却轻笑出声：“那人说的不错，公主的性子就是急躁了些。”

平阳面色浮上不耐烦，她抬手轻扣桌案，目光死死地咬住叶向洵伸进长袖中的手。

须臾，他从袖中拿出一个小巧的匣子，缓缓推至平阳公主面前