解甲歸田

開支，這些日子已不知落下了多少好處。

這賴老師剛開始造謠時還有點良心不安，可是謊話一旦說多了就連自己都相信了，造起謠來就更活龍活現像真的一樣了。

要知那年頭大家極為窮苦(註一)，吃飯可是件頂大的事，飯錢被揩油了那還不就像是身上被挖了塊肉一樣？是以聽到謠言的人雖未必就信，但心裡難免會起老大個疙瘩。陳香鳳原本不相信姬家桐會是那樣的人，但這話來來去去聽得多了，日久之下也就將信將疑了起來。

也是合該有事，這個月輪到陳香鳳當伙委，可是她發現她負責保管的二百五十塊錢伙食費不翼而飛了。當時民風純樸，特別是在這個鄉下小鎮，就從沒聽說誰家遭過小偷，這可是件嚴重的大事。陳香鳳一時有些著慌，就去找隔壁宿舍的另一位姓劉的女老師商量。

劉老師問道：「妳都澈底找過了？」

陳香鳳答道：「找了好幾遍了。」，她憂急的幾乎都快哭了出來。

劉老師一時也沒啥主意，就去把男教員宿舍裡的三位同事給找來一起商量。

「學校裡平常人多，只有放學後或禮拜天才好下手。」，有人把調查範圍縮小了。

「不知道老姬有沒有注意到有什麼閒雜人在宿舍附近鬼鬼祟祟？」，這種鄉下地方又那會有什麼閒雜人？說話的人是意在言外，若有所指了。

不過姬家桐是學校裡最窮、地位最低的人，更是個從遠方流亡來的、沒家沒眷的退伍老兵，幾乎比個流浪漢沒強多少，被列為頭號嫌犯也是人之常情。

「校長沒答應他換掉那台舊腳踏車，今早他自己去買了台新的。」，這是極明顯的暗示了。

「他那來的錢買車呀？」，有人替暗示加上了露骨的註解。

「每個禮拜他都會來宿舍結帳，我們把錢放那裡他都知道。」，這可以算是破案結論了。

其實這些都只是推測而已，陳香鳳是個聰明的女孩，本來不會為這麼幾句話就遽下斷語。但之前有關姬家桐手腳不乾淨的流言傳的沸沸揚揚，使她已先入為主地對他起了疑念，因此被這些看來有點幸災樂禍的男同事一說，不由她不將矛頭指向姬家桐。

不知為什麼，她竟然感到傷心極了，也憤怒極了。如果小偷是任何其他人，都遠遠不會引起她這麼深的傷心、這麼大的憤怒。

陳香鳳豁地站起來，說：「我去找他。」。

「要我們陪妳去嗎？」，賴老師問道。

陳香鳳瞧著這位看來挺機伶的同事，心想還我“們” 陪妳咧！你不是一向都在找機會要跟我單獨相處嗎？一個偷偷摸摸的賊有什麼可怕的？她說道：「不用了，錢是從我這兒丟的，我自己去就好。」。

陳香鳳氣呼呼又帶著幾分恍惚地去找姬家桐興師問罪了，她覺得只有用盡力氣罵他個狗血淋頭，才能洗刷她所蒙受的羞恥…可是；她又蒙受了什麼羞恥呢？這她就不想去深究了。

姬家桐聽懂了她神情激動、語無倫次的譴責，面無表情地拿了二百五十塊錢給她，就靜靜地坐著不再理她。

陳香鳳心裡泛起一絲不安的感覺，但旋即又想二百五十塊錢可不是筆小數目，若不是他拿的又怎麼肯吐出來呢？更且；怎麼會有無辜的人自甘擔上賊名而不辯解呢？想到此節，就把那一絲不安的感覺給擱到一邊了。

姬家桐心想今天早上才剛買了輛腳踏車，這下又去了二百五十塊錢，那一點退伍金已所剩無多，不過他實在也想不出錢對他還有什麼用處了。

他露出一抹苦笑，心裡突然雪