第一章

三，见瞒不过，最终认命般从怀中掏出一方小巧的锦盒。

锦盒打开，里面是一株流光溢彩的灵草。方无患一看便心下明了，她看着处处隐瞒的商人，冷笑道：“这是你的家当？”

商人仍要辩解，方无患接着补充：“这东西会要了你的命。”

听到这句，男人大惊失色，立刻将盒子丢在桌上，坦白道：“逃命的时候，见客栈桌上摆着这个。想着万一有人需要吗，丢在那多浪费。谁知道是个晦气玩意。”说着，感激地望向方无患，连连道谢。

方无患不欲理他，摆手便让他离开，男人窜逃下楼的速度比飞还快些。

魔气的源头就是这株灵草。男人一走，方无患当即关上房门，迅速给锦盒施加了一层简单的封印。方才，她一眼便认出盒中存放之物——渡草草芯。

渡草是陆上一类常见凝气补神的灵草，不过盒中这株有所不同。它周边萦绕着的不是平和安宁的灵气，而是激烈狰狞的煞气，仅仅是靠近它，方无患都能感觉到煞气中难以抑制的愤怒惊恐。

此不祥之物出现在一个普通小镇中，绝非偶然。

想来那个商人能活着跑出镇子，也不是他运气好的缘故，眼前这株异草才是关键。

周边多半有魔物作祟，方无患打量着桌上的锦盒，思忖片刻，觉得自己有必要去祁山镇走一趟。

……

稍远些的村子并未受到波及，方无患在村中寻人打听。谁知每每说不到几句，一提到祁山镇这个名字，各个如见了鬼似的避之不及。

几经询问，才有一位老者告诉她事实真相：

原来祁山镇早在半个月前就出了变故。那时天色骤变，方圆几里都见着小镇上空裂了一道口子。裂口不见后，就听说镇子开始被大雾笼罩，镇里的人不见出来，进镇的人也再无声息。久而久之，就没有人敢靠近祁山镇，只因地处偏僻又有进无出，外人很少知道。

老人解释过后，还好心劝阻方无患莫要以身犯险，但见她去意已决，摇头走开了。

方无患站在村口思忖片刻，从怀中摸出一颗传音石，对着说了句什么，便收起石头继续赶路。

愈是靠近祁山镇，强烈的不适感便愈明显。

途径镇边的几个村庄，不是屋舍皆空，就是已经惨遭屠戮。灾祸已然蔓延，其惨状令人不忍直视。

她加快脚程，终是赶在日暮前到达祁山镇。

商人所说的浓雾早已消散，若不是这镇子实在安静得可怕，单从外观上看似乎与平常的镇子没什么两样。不同于外面村子的血腥场面，没有魔物气息，亦无动乱的痕迹，仿佛全镇的人一夜之间从这个世界消失了。

从茶铺里出来，依旧没有收获。尽管十分确定此地种种异象是魔族所为，但这里的一切都太过反常，反常得毫无破绽。

方无患无奈，只好又绕到镇外探查。

不知不觉间，天色渐沉，黑夜如同一块帷幕从天边降下，遮盖住无边无际的一切。

镇子外围一棵大树上，方无患斜倚枝干，双手抱剑似乎正阖目小憩。

万簌俱静。

忽地，黑暗中传来一阵“嘎啦”“嘎啦”的刺耳声响，响过一阵后，又变化作急促的“沙沙”声。声音传来的地方很远，但覆盖了整座小镇。

方无患睁开眼睛，看向黑夜深处。

“可算现身了。”

此刻正是子时，看来那人对于晚上出事这一点倒也没有