曙光

顺永四十四年，四月十五日，花鸟使回京。正值朔望日参朝，太极殿丹墀下文武百官齐聚，而今日上朝的不是太子，而是顺永帝本人。

承天门外传来一阵马蹄声，众臣循声诧异的望过去，只见数十位花鸟使驰马直至玉阶前，他们身染风尘，伤痕累累，却走得昂首阔步。

那花鸟服上的鸟羽绣花颜色深重，一丛丛曳撒后摆随风高扬，扬起一阵血腥。一张张年轻的面孔高居马上，下颌高抬，嚣张狂妄面貌。

晨曦喷薄而出，大片猩红落下来，血洗大殿前，“龙”字马呼出热息，逼得众臣退避三舍。

花鸟司，那个被打压四十余年的花鸟司在今日重新张开了羽翼。

唐颂看向人群中，目光掠过萧羽和秦衍，与独孤上野对视，后者一双桃花眼微挑，唇角笑影丛生，抛开当下的肃静，转身离开。

“高司长，”御史大夫金文胜弹劾道：“不论何人入宫，一律从下马碑处下马，众司使当下在御道驰马，乃是藐视天颜之罪。”

“凡遇军报、急报，下马碑前皆可不下马。”高枧溪回驳道：“卑职有急报要奏。”

皇帝的询问从丹墀上压下来：“有何急报？”

见状，金文胜只得退回班列，高枧溪率领一众花鸟使下马，撩袍跪地，握拳回禀道：“回陛下此次南下杭州半月有余，臣等在采选用人时却察杭州街谈巷议中民声怨愤。职责所驱，花鸟司不敢忽略民间舆论，所以在走访杭州坊间和乡野时进行了调查。初步调查的结果是杭州官员存在横征暴敛的行迹，最直接的证据便是杭州刺史许顷智的府邸，其建制严重逾规，有违大秦营造相关律法，故臣等缉拿许顷智彻查此事。”

“怎么闹得灰头土脸？身上的血哪沾的？”皇帝质问：“官服是容你们这样糟践的么？”

“回陛下，”高枧溪道：“臣等在杭州遭遇到来路不明死士的追杀。”

“就回来了你们几个？”

“是。”

闻言者皆惊。

独孤上野行至掖庭宫时，她正站在廊下吊嗓子：“公子欢筵犹未足，斜阳不用相催促……”

看到他来，上官苍苍停止吟唱，嘴唇翕动着，想要说什么。

独孤上野眼含曙光，向她点头：“跟我走。”

这次她没有犹豫，迈出步子下阶，他向她伸出手，她递手给他，两人沐着晨光走向宫门外。门禁侍卫想要阻拦，却被独孤上野神挡杀神，佛挡杀佛的眼神吓得欲言又止。

掖庭宫的隔壁就是太极宫，这是苍苍案发后第一次踏出四方宫墙的禁锢，从安福门至承天门，百步之距她走了四年。

通过承天门，他松开了她的手，苍苍脚下微微颠簸，迟疑的停在了原地回首看向他，他颔首，眸中的桃花潭水千尺起微澜，那宫阙各处风暄日暖。

苍苍视向前方，游过初升时的煌煌朝日光，一步一步向丹墀前走去。

“来者何人？”皇帝问。

“回陛下，”苍苍跪在巍峨玉殿前，裙裾跌进澄净地砖里，与苍穹融为一色：“罪臣上官瑾之女上官苍苍。”

皇帝提高声音再问：“何故出现在此？”

“回陛下，”苍苍抬起头，泪光莹然，“臣女有一事相求，请陛下恩准。”

“何事？”皇帝给予她足够的耐心。

无数目光注视下，她像一只折断脖颈的鹤，抖羽扇翅，拼死挣扎。她惊惧，声息却异常平稳，安如磐石：“当年上官瑾