第十五章 万恶皆果

吴疾就这么不远不近地尾随了一阵，突然瞥见红巾社的联络信号出现在街角的茶社门前。残破的朱漆红柱顶住外伸的檐角，一盏细笔勾勒的火炬图形的灯笼突兀地随风摇曳。

他调转方向前去查看，残缺零落的黄色穗子中间缺格的地方果真藏着一个小纸条。他取下藏在舌下压着的一根细针，捏在指间轻轻一捅，字条便落在他掌心。

吴疾做这一切非常迅速，展开纸条飞快扫了一眼后，又重新卷起再度塞回去。

他四下环顾后，敛着阴沉的眉目穿过东南方的街道，混入人流中朝城南方向去了。

纸上并没什么特别的指示，只叫已来此等候的红巾社分舵主们这两日稍加注意，要给他们分派区域，准备收取商铺的保护费用了。

这并不是一桩易事，漠阳城中自然有着存在许久的势力，他们一直掌握着民间资源，靠吃商铺红头税费为主，养着大批的闲散游民。这种自称一股暗流的势力，往往背后的那个人黑白通吃，亦是在干着替一些人处理不干净的事，洗白一些钱财。

红巾社成立至今才几年的时间，谋求迅速发展并不是坏事，但强行插入盘根固结的势力中去，钱财远没有流血来得有用。

他揩了下唇角，体内的热血沸腾，像一匹嗜血着魔的孤狼，唯有徘徊在生与死的边缘时方能感到快意。

城南的城隍庙里这些日子逐渐聚集了大量红巾社的组员，周边的分舵主们为了抢夺漠阳城这块肥肉，几乎是刚接到总舵主的调度函就带着手下匆匆赶来了。

大家各自为政，谁也不服气谁。但因着大多数的人都是苦出身，压根不识得字，而城隍庙里恰巧最先盘踞的是一位私塾先生，还懂些个拳脚功夫，手下又网罗了七八个考不上功名的大龄书袋子们。于是他们一伙变成了与总舵往来交换函件，传达命令的中转处，还自我美名曰青鸟使。

吴疾也时常去转一圈，每每便是今日的样子，不说话靠在墙壁上安静地听着他们五湖四海的穷苦兄弟们吹牛皮，聊风俗，算不得有趣，但打发时间足矣。

但今日的气氛却有些怪异，青鸟使团中的一个人横躺在靠近神佛像的里侧被几个人围着，平日里最喜热闹的李老头也低眉哀眼嗟叹连连。余下的各自成群，缩在自己的伙伴身边一言不发。

这样反常的情况还不曾发生过，吴疾心生疑惑环顾四下时，耳中忽地听见后院隐约传来些窸窸窣窣的声音。他下颚绷紧，单手按住腰间佩刀正欲往里走，途径神像时被一人拉住裤腿，“别，别去。”

“后面在干嘛？”

男子沟壑纵横的老脸上难掩悲愤和厌恶，眼神缩瑟，但还是喏喏道：“还不是那群北方的侉子，居，居然……”

“你想死啊！是不是今天吃得太饱了？有那碎嘴的闲工夫，还不如去扛几个包来得紧要。”

被打断的话，终是没说出来，他瘪着嘴一副吃了苍蝇的样子，翻个身弓腰躺在稻草上一动不动了。

吴疾一听是那群人，脸上的神情微妙，他们是唯一一支藏着器械进城的，各个正值壮年一身蛮力，为首的男子常年头戴一顶灰褐色貂帽，脸上有疤，不怎么爱说话，但出于同类相斥的直觉，吴疾在见他第一眼时就知道，这是正干着绿林行当的土匪头子。

红巾社的成员成分复杂他一直知道，包括自己，身上也背着人命官司，逃窜几年被迫上过山，但总归底线还是有的，再观林大当家一群人，那种蠢蠢欲动贪婪成性地勃勃野心无法掩藏。

是以当大家对后院的情况讳莫如深时，他才更要看上一眼。