员外寿辰

六月十三日，半月临空，是个晴夜。

白若月提了烛面手帕为礼，应约来到临安城东的李府，李府外红灯招摇，好不热闹！

夜里不冷不热，李员外开了正堂轩窗，里里外外在东阁周遭摆了二十桌，恨不得将邻里街坊都请了来。女眷总有二三十人，算是不少。

许宣近日与李用走得近，自是被请到了上座离他近的地方，这样一来，原本是许宣邀请的白若月，就与他分开坐席，同其他女眷一桌。白若月觉得这样刚好，不必挨着那李员外，也不必离许宣近了，她想着人到礼到了，凑个热闹，筵席罢了就回家去。

可没想到许宣多此一举，非让李员外家的老仆李妈妈照看白若月，李妈妈是个好张罗事的热闹性子，这一餐席下来，一直招待着白若月，她不好佛人面去，就一直礼貌地应承着。

原来那李用上回在李记药铺瞧见过白若月一回后，见小娘子生得白里透红，心里暗暗就惦记了。没日没夜地就盼着自己生辰这日，央着许宣将人带过来，想着盘一盘是何样的娘子，可是他能得到手的。

有了这个想法，他时时与许宣亲近，只为了许宣不会食言去。这一厢又筹谋着，如何让这小白娘子入了他李府，顺道将人留下。

筵席之上，各各传杯弄盏。

酒饮半酣时，李用给李妈妈使了个眼色，李妈妈心领神会，即刻退了席，暗暗与李用在耳房一叙。

李用一边擦着汗，一边问着：“妈妈，怎么样？可有法子将人留下？”

李妈妈一旁看着，那李用目不转睛只看白姑娘，可见心痒的猴急样藏都藏不住，她笑着应承：“好个伶俐的娘子！十分容貌，温柔和气，本分老成。”

李用道：“我自是晓得，这小白娘子生得俊俏至极。妈妈，可有法子？速速说来！”

眼见饮酒罢了，众人纷纷离去，白若月也起身同许宣道别欲回。

李员外探头瞧着院中情景，恐怕将人留不住，忙求着：“好妈妈，如何得这小娘子共宿一宵？”

李妈妈眉头一簇，计上心来，道：“不要慌，教这妇人着我一个道儿。”

“如何才好？”

“你凑过来，我细细同你说，该这般……”李妈妈凑到李用耳边，将一番伎俩如此这般说来……

白若月见李员外走出厢房，才欲拜别主人家，就被李妈妈拉住，李妈妈再三央求，只说：“姑娘再陪我这老妈子吃最后一杯再走，不然员外必会说我怠慢娘子！”

她挨不过李妈妈嘴甜，伸手去接酒，哪知李妈妈心有算计，偏将酒杯一歪，酒水尽数洒到白若月穿的青织金衫长褙子上。

“可瞧瞧！老人家手笨脚笨的，怎地弄污了娘子衣袍？”李妈妈拉住白若月胳膊，“我们府上有给宾客备下替换的干净衣衫，娘子与我去，就在后面一处僻净房内。”

“妈妈不必客气，小事，这点酒水不消我回到家里，便会干了。”

“那如何使得？”李妈妈沉了脸，“小白娘子可是嫌弃我的鲁莽？还是觉得我家备的衣衫，瞧不上？”

白若月无声一叹，“并无此意，烦请妈妈带路了。”

那李员外早就设计已定，先自躲在房外回廊的柱子后面，只想着稳做偷香窃玉人。

李妈妈将白若月引到后面一间僻净房内去，说是去外间拿衣衫，让人稍作。

白若月察觉事情不对，既然李妈妈说备好衣衫，可这房间里如何空空如也？她才要转身出去，就瞧见门外有男子