第1章 外乡人

那灰色的浓雾，仿佛从来都没有离开过这片大地。

在浓雾之中，一辆维多利亚风格的马车正在从远方驶来，在那崎岖蜿蜒的山路之中穿行。

虽然马车看起来有些破旧，但那挂在车上的黄金色铃铛，依旧在讲述着一个曾经属于它的辉煌时代。

不知道过了多久，铃声停止了，马车也终于到达了山路的尽头。

车夫从前方的驾驶位上下来，来到后方的车厢处，敲了敲门。

“潘达先生，已经到了。”

不久后，从车厢上下来一名青年男子。

男子有着一头黑色的利落短发，清秀的脸庞，修长的身形，眼神锐利而不失温和，给人一种翩翩君子的感觉。

“谢谢，这是说好的报酬。”

潘达从黑色风衣中掏出几张纸币，车夫在满心欢喜地收下报酬后，又犹豫了几秒。

“先生，你真的要去那个镇子吗？”

“据我所知，那个地方……对我们这些外乡人不是太友好。”

潘达望向不远处的城镇，其被浓雾笼罩着，只露出部分的轮廓，犹如潜藏在深海的巨兽一般，散发着一种令人毛骨悚然的气息。

“我有不得不来的理由。”

“那我只能祝先生好运了。”

车夫也不是多事之人，在提醒了一句后，直接驾着马车离开了。

随着那叮当叮当的铃声渐行渐远，最终只留下潘达一人站在原地，犹如溺水的旅人一般，被淹没在浓雾之中。

“剩下的路只能自己走了。”

因为车夫不太愿意靠近城镇，所以最终停车的地方，距离小镇入口还有半公里。

潘达打开了挂在胸前的L型手电筒，提着行李箱，慢慢向着小镇走去。

手电筒犹如海上的灯塔一般，驱散了笼罩在前方的雾气。

但光线所及的范围仅仅只有前方数米，谁也不知道在那无法触及的浓雾深处，是否潜藏着什么东西。

就这样步行了十几分钟后，潘达终于到达小镇的入口。

在入口处立着一块巨大的木牌，但因为长年风雨的侵蚀，木牌已经变得破旧不堪。上面的油漆也已经褪色了，只能勉强辨认出上面写着一句话：

『欢迎来到热情好客的水生镇』

“热情好客吗？”

也许是因为现在还是凌晨，小镇的大街上空无一人。

街道两旁的路灯偶尔会莫名地闪烁几下，但依旧还在勤勤恳恳地工作着，让人不至于以为这是个被废弃的无人之地。

不知道为何，自从步入这个小镇后，潘达总觉得有什么东西正在浓雾之中窥视着他，这让他心里直发毛。

“还是先找个地方落脚吧。”

前方刚好有一家叫做「迷雾之家」的旅店，相对于周围建筑的破败，这家旅店明显被修缮得很好，刷着白漆的外墙也让它格外显眼。

昏黄色的灯光从磨砂的玻璃窗中漫出，意外给人一种安全感。

潘达果断决定入住这家旅馆，他推开大门进到了店里。

不知道是不是错觉，在进入旅馆后，那种若有若无的窥探感好像消失了。

“这位先生是住店吗？”

在旅店的前台坐着一位白发苍苍的老者，他梳着一丝不苟发型，灰色的背心下配着白色的衬衫，这打扮简直是一个活脱脱的绅士。

在听到有人进来后，老者放下了手中的报纸，双眼炯炯有神地看着他，嘴角带着微微的笑意。

“是的。”

“那麻烦先生把身份信息提供一下，我好做一下登记。”

“没问题。”

潘达从风衣的内袋中拿出一张名片，老者在接过名片后，端详了几眼。

“潘达先生是吧，民俗学者，还真是个冷门的职业。”

“个人的一点兴趣爱好而已。”

潘达谦虚了几句