公堂

此荒淫之事。”

“言大人！本官在审讯人犯，只想听他本人的回答。”

“是，下官明白。”

崔孝祯继续问鲁四，“鲁四，我问你话呢？既然你说侯爷不近女色，可为什么在你的证词上写着侯爷要霸占你的女儿呢？”

“这...这...草民也不知道啊，兴许是侯爷那晚喝多了，一时兴起。”

“好，既然如此，那你就把那晚的情形详细地给本官讲讲吧。”

鲁四颤抖着说道，“那晚侯爷吃了些酒，小女前去服侍，他却突然对小女行不轨之事，我想阻止侯爷，没想到却失了轻重，将他杀死。”

“鲁四，你的女儿叫鲁思晴，一年之前也来到侯府做了下人，我说的没错吧？”

“是。”

“可是据你女儿所说，那晚侯爷将下人都喝退了，不让人服侍。她是后来听见正堂有打斗和喊叫的声音才赶了过去。等她赶过去的时候发现侯爷已经死了。当晚的情形是不是这样？”

薛祖衡、高文恭和言淮允面面相觑，崔孝祯是什么时候听鲁四女儿说这些的？

“啊？大人？您是怎么？”鲁四也显得有些惊恐。

“当晚的情形是不是这样的？”

“这...这...”鲁四有些支支吾吾。

言淮允又插嘴道，“大人，这鲁四的女儿既是人证，我看就不如将她也召来，当堂询问。””

“言大人！我再重申一遍，本官是在审讯人犯，你这么着急替他回答，到底他是人犯还是你是人犯！？”崔孝祯显得有些生气。

“下官不敢，下官不敢。”言淮允赶忙赔罪。

“鲁四，我再给你最后一次机会，你可要想清楚了再说。人，到底是不是你杀的？”

“我...我...”鲁四看着崔孝祯，又看着言淮允，而此时言淮允正用恶狠狠的眼光盯着鲁四。

“人是草民杀的！人是草民杀的！大人不要再问了，草民只求速死，只求速死啊！”鲁四疯狂叩头。

崔孝祯看着哭求的鲁四，知道这次自己失败了，鲁四还是不想害了自己的女儿，与他们鱼死网破。而薛祖衡、高文恭和言淮允提着的心也终于放下了。

“草民只求速死！只求速死！”

见此情形，崔孝祯知道继续审下去也没有用了，只能无奈地喊道，“退堂！”

“那大人，这人犯？”言淮允指着鲁四问道。

“押回大牢，再行处置！”

“啊？大人，就这么算了吗？”

“今日大家都累了，我也累了，我看，就都散了吧。”说着，崔孝祯便起身离开公堂。

“是，大人慢走。”

崔孝祯想从人犯鲁四的身上寻找本案的突破口，他本以为鲁四能在自己的支持下勇敢地站出来，澄清自己的冤屈，当堂翻案，可是鲁四却最终选择了保全女儿，自己扛下了所有的罪责。

就这样，崔孝祯的这次努力在鲁四满堂的哭喊声中以失败而告终。