毛皮

次日，卢元祈照例上街打听消息。

说是打听消息，其实大部分时间就是在闲逛，这里听一下，那里问一下，不见得能发现什么有价值的线索。

可卢元祈偏偏喜欢这种探查方法，原因也很简单，因为这种方法有时候也会有大用处。卢元祈虽然在朝廷领职拜官，却没有丝毫官场之人的样子，俨然一副大侠的面貌，江湖气息浓重。他深知，如果按照正规流程，去委托瀛州的官员帮自己探查，不仅会徒劳而返，还会浪费自己大量的时间和精力去和这些官员打交道，这当然不是他的办事风格。况且他这次的任务还要探查这些官员，当然更不能去指望这些官员能帮到他了。

瀛州地处边境，两国的商贩络绎不绝，因此城中也相当热闹。卢元祈正在瀛州城内的大街上闲逛着，突然听见路边有人叫卖毛皮，听口音不像是中原之人，似是契丹口音。于是他便走上前去，假装探看一番。

见有人对这些毛皮似乎颇感兴趣，作为生意人的毛皮老板，自然不想放过这个机会。他问道，“这位客官，这些可都是上好的貂皮，可有看上眼的？”

“这些貂皮怎么卖的啊？”

老板一边指着这些貂皮，一边介绍价格，“这些貂皮每张十两银子，这些成色稍好的每张十五两银子，客官您想要哪一种？”

“还有没有更好的？”

见此人是个大客户，毛皮老板赶紧说道，“有，当然有。客官请随我进屋。”

说着，老板将卢元祈邀进屋中，请卢元祈坐下，然后到后屋中取了一件貂皮铺到桌上，说道，“客官您看这件貂皮，光泽鲜丽，丝质顺滑，是不可多得的上乘佳品啊。”

“不错，不错，的确是珍品一件。”卢元祈一边摸着桌上的貂皮，一边说道，“这件要多少钱啊？”

“哈哈，客官果然是个识货之人。”老板说道，“不瞒客官您，这件要纹银五十两。”

“听老板您的口音，似乎不像是中原之人啊。”卢元祈说道。

“在下是辽国人，在此做一些毛皮生意。”

“不瞒老板，在下也是内地的生意人，平日里靠倒卖一些茶叶糊口，如今听说辽国那边茶叶稀缺，茶叶生意一本万利，因此囤积了一些货物，想要到辽国市场出售一番。只是苦于没有门路，不知可否请教请教。”卢元祈说着，便从袖中掏出一锭银子，放到老板桌前。

那老板一看桌上的银子，顿时两眼放光，心中窃喜，说道，“客官太客气了，有什么问题，直说无妨，在下一定实言相告。”

卢元祈便问道，“听说要去辽国经商，必须要有辽国官府发放给宋国人的凭证才行，不知是真是假？”

“当然，我们辽国人来大宋经商，也需要大宋州府发放给辽国人的凭证，但是两国的官府，都几乎不会对将此凭证对异国的商人发放。”

“不对异国的商人发放？这是为何？”

“嗨！这些个当官的，哪个不怕出乱子，这万一凭证发多了，外国的商人万一在自己的地盘上惹出什么事，搅扰的地方不安，他们可承受不起。所以啊，还不如就干脆不对外发放，求个安稳。”

“原来是这样。看来这生意还不好做啊。”

这时老板说道，“不过你如果想要辽国官府的经商凭证，我可以为你指一条明路。”

“哦？还请赐教。”

“你可以找一个叫萧威的人，此人是辽国人，但平日里也经常在大宋活动。不管是辽国的商人到大宋来做生意，还是大宋的人到辽国经商，两国官府的凭证都可以从他那里买到。我的就是从他那里买到的。”

“你刚刚不是说，两国的官府很少将此凭证对异国的商人发放吗？这个萧威为什么能拿到大宋官府的经商凭证？”

“这个就不知道了，只知道来往两国的商人都是从他手里买到的凭证才能去做生意。唉，客官还