款待
武江翰和崔孝祯从怀襄伯府回到蒲阴行馆时,时间已过晌午。刚到门口,只见薛祖衡已经在行馆之中等他们了。
见武江翰和崔孝祯回到行馆,薛祖衡立马迎上前去,“二位大人这是去了哪里啊?”
“让薛大人久等了,我二人只是去了怀襄伯府探望了一番。”武江翰说道。
“这种事,何劳二位大人亲自动身啊。二位大人知会我一声,我将他唤来回话便是。”
“怀襄伯有爵位在身,怎可轻易传唤。他是死去侯爷的堂兄,我二人只是去探望一下,并无他意。”
薛祖衡试探着问道,“不知怀襄伯可有说什么?”
“这位怀襄伯对他堂兄的死甚是感伤,请我们务必将凶手绳之以法。”武江翰说道。
“他还说了什么?”
“没了。”
“没了?还有没有说了别的?”
“薛大人的意思是?”武江翰反问道。
“哦...没什么,我就是好奇,随便问一句,大人不要在意。”薛祖衡连忙掩饰,“二位大人想必已经饿了吧,言知县在府中已备好酒菜,就等二位大人赏光了。”
“既然如此,那我们就恭敬不如从命了。”武江翰看了看崔孝祯,笑着说道。
“大人不必客气。”薛祖衡说道,“二位大人,请。”
“请。”
“请。”
随后,薛祖衡、武江翰和崔孝祯三人来到言府,只见正屋中已经备好满桌的好菜,只等他们落座。
同为官场之人,在酒桌之上,自然又免不了一番虚词客套。酒过一轮之后,崔孝祯率先问道,“薛大人,那侯爷的尸身现存放于何处啊?”
“尸身?啊...哦,尸身应该就存放在县衙的停尸房吧,崔大人是要查验尸身吗?”薛祖衡问道。
“当然,检验死者尸体是查案的必经步骤,怎可不查啊?”
“那是自然,那是自然。”薛祖衡说道,“只是......”
“怎么?可有难处?”
“没有,没有,当然没有。”薛祖衡转头对言淮允说道,“言大人,你没听见二位大人要查验尸身吗?”
言淮允见状,立马起身跪倒在地,“下官该死!侯爷的尸身已经被焚化了。”
“什么!?已经被焚化了?是谁下令焚化的!?”崔孝祯听后,怒不可遏,直接拍案而起。
“是...是...是卑职下令将尸身焚化的。”言淮允偷偷看着薛祖衡,薛祖衡的眼中正露出凶狠的目光。
“贵县可知,侯爷尸身乃本案关键物证!?”
“是,是,下官知道。”
“既然知道,为何还要下令将尸身焚化!?”
“卑职当然知晓此事关系重大,只是因近来天气炎热,尸身已有腐化的迹象。卑职恐尸身腐烂会引起城中瘟疫,因此这才下令将尸身焚化。”
此时,薛祖衡的心中终于松了一口气,端起茶杯喝了一口水。
崔孝祯看此时的薛祖衡一副毫不慌张的样子,问道,“此事,薛大人知道吗?”
听见此话,薛祖衡赶忙放下手中的茶杯,有些慌乱地说道,“这,这件事,我怎么会知道?”
“薛大人当真不知?”
言淮允赶忙替薛祖衡解围,“是卑职私自下令将尸身焚化的,还没来得及向薛大人禀报。”
“是,是,我确实不知道。”薛祖衡又转向言淮允骂道,“言淮允!你好大的胆子!竟敢私自将尸身焚化!该当何罪!?”
“下官知罪,请大人责罚。”
“责罚?责罚就能将侯爷的尸体变回来吗!?你不知道,二位大人还要检查尸体的吗!?”薛祖衡则继续做戏。
武江翰混迹官场多年,一眼就看的出来,薛祖衡和言淮允是在唱一出双簧,焚烧尸体或许就是薛祖衡下令干的,至少他也是个知情者。可是他