第1章 南湖烟雨濛

时值六月，南湖上烟雨蒙蒙。

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棹船的浆儿忽的停了，涟漪过去，只听烟波中传来淡淡歌声，乃是首晏几道的蝶恋花：

“梦入江南烟水路，行尽江南，不与离人遇。睡里消魂无说处，觉来惆怅消魂误。

“欲尽此情书尺素，浮雁沉鱼，终了无凭据。却倚缓弦歌别绪，断肠移破秦筝柱。”

一曲唱罢，一尾小舟拨开荷叶从雾气中穿将出来，舟上一头一尾分立着两位少女，约摸着十五六岁年纪。

船尾的少女一袭素雅红衫，映衬着湖面烟云，宛如一朵含苞欲放的荷花，她歌声初歇，手上兀自打着拍子。

船头女子个子较红衫少女稍矮一筹，只听她取笑道：“今日庄上整治酒宴，尚缺六十斤银鱼，明明吩咐下人便可采得，小姐偏生大清早来找那傻哥儿买鱼，莫不是‘睡里消魂无说处，觉来惆怅消魂误’，现下梦醒了，便让我赶船‘遇离人’了吧？”说完装模作样嬉笑了一阵。

红衫少女不以为意，微笑道：“今天娘过生日，爹爹不远百里从秦县请来了鼎鼎有名的杂耍班子，我不过稍走几里路来南湖买鱼，又算得什么。竹英你却不知，别处鱼贩卖的银鱼都有股腥味，唯有沈渭这儿的最好，算来也是做女儿的一点心意了。”

谈笑间竹英已将小舟靠岸，她跃上地来，将舟子系在临湖的柳树上，便回到舟头伸手去接那红杉少女。

“不急”，红杉少女对着湖水，略略整理了下妆发，这才接过竹英的手来上得岸去。

竹英本想取笑两句，却见身边小姐的面容犹如霞晕初抹，一时又难以开口了。

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两人行了约莫盏茶时间，便来到一间农舍跟前。

农舍檐下挂着鱼干、大蒜、玉米一类干货，大门敞着，两只猫儿正在门前盘着打盹，见两人靠近，喵叫一声，起身蹿到墙角不见了踪影。

“看来小姐平日没常来，猫儿见你可怕得慌。”竹英嘻嘻一笑，当先一步便要往屋里去。

大门口人影一晃，险些与竹英撞上。只听一个男子声音慌道：“哎哟，可撞着姑娘了？”

竹英回头看了红衫少女一眼，佯怒道：“算你小子运气好，要是敢碰着姑奶奶半分，教你挖下块肉来！”

沈渭也不恼，傻笑道：“那就好，那就好......”。

“好什么好，还不让我们进去。”竹英笑歪头道。

沈渭才发觉自己挡在门口，连忙让在一旁，这时正好瞧见竹英身后的红衫少女，不由喊了声，“孟姑娘！”，神情很是开心。

这红杉少女便是孟祯了。

“不是约了辰时六刻我送去庄上吗，这番怎么先来了？”沈渭回身擦擦桌凳，让两人坐下。

竹英玩笑道：“小姐怕你送的不新鲜，暗中做手脚，是以亲自来挑。”

沈渭慌道：“啊，我给孟家送鱼约莫两年了，那个，自然是不会的......”

孟祯见他窘迫神情，暗自好笑，也不戳破，见桌上有个缺了角的小碗，拿起来玩了几下，低头道：“听我爹说秦县那杂耍班子很是厉害，弄剑、顶缸、走索、吐火样样在行，最巧的是前一阵刚来了位皮影师傅，一个人就能对付三个人的活儿，想想都觉得新鲜。沈哥哥，你跟你娘说今日晚些时候回来，跟我去瞧瞧罢。”

沈渭先是高兴，转念一想又有些泄气：“我娘早先出门时嘱咐我送完鱼到后山地里掰些玉米回来，我要是偷偷溜了，回来又该是一顿板子。

“再者，你家今日少不了来许多达官贵人，我这破烂打扮，呆在乡野还好，要是去孟家庄上，可就蓬荜生辉的弟弟，蓬荜生灰了......说不得，还是不去为妙。”

“我说去得就去得。”孟祯秀眉微蹙，把那碗儿当的一声放在桌上，“我是孟家小姐，你是我的朋友，你就是孟家的朋友。再说那杂耍班子可