第14章 何妨志存高远

霜儿心里一动，问道：“季叔要去多远？”

季粤说：“少则五六里，多则要有二三十里地。天黑前回来。”

霜儿又问道：“是要去追回卢员外吗？”

季粤摇了摇头，说：“不是。是跟着他们。”

霜儿见风险不大，很快上了驴车。季粤鞭子一甩，驴子吃痛，往大路上奔去。

卢员外一行，到了辰州郊外，那里却有一乘小轿，等在路边。渡娘子一到，就被推上轿中。四个山民，将左右长杆的两头，分别往肩上一扛，先跑起来，飞也似地去了。

剩下卢员外和伴当，却躲进路边小山上的林中，找出藏好的刀来，操刀在手，紧盯着来路。

不久，钟屠户带着六七个汉子，各持三尖两刃刀，急赶而来。经过小山，也并不停留，只顺着大路，一直往前追。

卢员外他们，又等了一会，再不见有其他人跟来。那两个伴当中的一人，将弯刀插在腰背，又往城里去。

钟屠户等，赶了近半个时辰，大家累得呼呼喘气，就坐在路边休息。有眼尖的汉子，指着远处的小轿喊道：“看！那轿子跑得那么快，肯定坐的是早上那娘子。”

屠户一听，立刻来了精神，跳起来又是一阵猛赶，渐渐把那些汉子甩在后面，拉了差不多一里路远。

在山路转弯处，抬轿的汉子忽然丢了小轿，自己跑了。屠户拼尽力气，赶到轿前，用刀一挑帘子，见有个娘子头朝里，缩在轿厢后面。

到了这时，他也不管什么客气了，把刀一丢，走进去轿子里，要拉那娘子出来。

“娘子”突然将身上锦披，往屠户头上一甩，立即站起，反手一记重拳，打在屠户面门；又将一把短刀，直接插在他大腿上。那个“娘子”，原来是山民扮的。

屠户在暗处，吃了这个大亏，慌忙退出来，外面又来了四个山民，一顿乱拳，将屠户打昏了。

四人把屠户绑起，塞进轿子里，抬起来往前走。那扮娘子的山民，去了树林里，把躲在树后的渡娘子带来，押着她跟在轿子后，一起往大山里走。

渡娘子跟着走了很远，看见路边树上，挂了个竹篮子，她眼前一亮，说：“哥哥，这里有人住，我今天早上到现在，连水都没喝一口。实在是饿了，我给你一两银子，让我去找点吃的，行吗？”说着，她将银子拿在手上，扑闪着眼睛，看着对方。

山民略一沉思，知道她说的是实情，就接了银子，同她上山来找房子。

那房子在山腰上。这时已经是午后，房顶并没有炊烟。山民当先到了，屋前屋后转了一圈，没有看见人。

山民走到灶屋里，揭开锅盖，那里面却热着饭菜。锅沿上的竹筒里还有酒，酒香扑鼻。

他也不管三七二十一，拿起竹筒来，咕噜噜先将酒喝干净了。等他把菜从锅中起出，装好一碗饭时，渡娘子已经上来。

她看见山民先吃起了，一时竟踌躇不前。

山民嘿嘿一笑，说：“我早上起来，赶了几十里路，也饿了。你是娘子，能扛饿。这是流水席，你就吃二趟。”

说完，他找个椅子坐下，往后一倒，饭连着菜，大部分都撒在脸上了。

渡娘子不见他起身，正在诧异。屋檐下柴堆忽然被推开，钻出一个汉子来，吓了她一跳。

她定睛一看，不由大喜。说：“我就知道，你不会丢下我的。我们不要在辰州了，去东京吧。反正你瞒着我，骗了那么多钱。在辰州也呆不住了。”

那人正是庚四。他连夜藏完银子回来，就听见莱升客店那边，人声鼎沸。他猴精一个人，立即跑去备用地方，换了一套短工衫，将一条汗巾搭在胳膊上。

庚四租赁了一条骡子，在骡背搭上货物，装成卖力气的，慢慢出了城。他就在城门口那儿打听，客店里的情况。

当庚四听到，赶来客店的巡检，将渡娘子判给了卢