第9章 终于逃出生天

‘我们住在潭州的客店里，相邻的两间，蒋世聚的那间在外。

我从不讲楚本晾的死因，我没想杀他。

我没有盘缠去东京；去告官，又会连累甘仪笙他们；如果回微恪岛，路途遥远，情势又不明。我只能等待。

这世间事，唯有这等待，最见真性，最磨人心。

我小心地琢磨着，蒋世聚的心性。发现他是以前的日子太苦，就喜欢讲笑话。只要他乐了，手掌缝就会张开，漏出钱来。

我在那时，都忘了我曾经是个小姐，从不在钱上动心思的。

人这一生，性情都在随境遇改变，半点不由人！

我对蒋世聚说，想到街上走一走。

不然的话，整个人都会发霉；身上要长满了蘑菇，我就会飞起来，到白云上去了。

蒋世聚难得面上起了祥云，笑了笑，给了我五十个铜钱。

我在一条僻静的小街，走得累了，就找个石板长凳子坐下。

那凳子的另一头，有个娘子在看书。她跟来的丫鬟，还在远处玩耍。

我靠过娘子身边，攀谈了起来，少不得要卖弄几句诗，比如‘白头搔更短，浑欲不胜簪’之类的。

我们互相通了姓名。听到‘林鹂云’三个字，我暗自庆幸，老天爷真是待我不薄！

林娘子不知道微恪岛的事。但听陈望提起过我，是甘统领的属下，从东京来的。

我们都喜欢书，很快成了莫逆之交。我同她回了家，我们抵足而卧。

林娘子讲她的童年趣事，她的贪吃白鹅，树洞里的知了，篱笆后的栀子花。

还有那砸破了饭碗，当做锣鼓敲，发誓要娶她，后来却娶了别人的六岁童子。

她又讲十岁时，在姑父药房里，天亮就起床，倒净桶，扫地，烧水做饭，带孩子，挨姑姑打。

她想不清楚，她是姑姑兄弟的女儿，姑姑自己也有女儿。

姑姑的女儿穿金戴银，衣来伸手，饭来张口；而她，有做不完的事。

她多想像她的名字一样，做只黄鹂鸟，在云里，唱着歌，和云一起飞翔。

药房每日开门，都要下门板；她搬不动，在那里哭，姑姑劈面就是一巴掌。

她十岁就知道了，原来力气是可以传人的。

她挨了巴掌，一块一块，咬着牙，把二十多块木板，都拆下来了。

她坐在门口呼呼喘气，姑姑在边上笑道，凡是懒骨头，最怕打！

父亲听到风声，接她回家。赶上水灾，她和外婆去逃荒。

离江塅三十里，走累了，饿得慌了，去大户人家讨吃的，得了半碗米饭。

祖孙俩都还没吃，一只黄狗窜出来，在她腿上咬去了一块肉。

她挣扎着回来，那咕咕流血的洞口，竟然自己干了！

她无法可想，只能来镇上，求姑姑赐药。

姑姑坐在药房里，三尺高的凳上，冷笑道：她没有赶林娘子走，出了事，也不用找她。

从此，腿上那个大洞，一直流黄水，足足等了大半年才好！

她从此知道了，饿死不能讨。吃别人的剩饭，要用自己的鲜肉去换！

林娘子揭开被子，挽起裤腿来，让我看她左腿上的，碗口大的伤疤。

我亲着那疤印，和她抱头痛哭。这世上的苦，你没经历，永远想不到！

她又回了药房，一干七年。

只有在厨房里，她可以就着灶膛看书。

姑姑每发一次火，姑父的书，就有几本，被丫鬟送来柴堆上。

那是她唯一的快乐。姑姑怕烟熏，在林娘子做饭时，从不来厨房。

到她十七岁，从药房出来时，共存了十三个铜钱。

那是她从门板缝里，一个一个，抠出来的！

那些顾客掉了铜板，找不到就走了，让她捡了漏。

这样的机会，一年只有两次！