第1章 大战前夕

一闪而过。袁崇焕把两封书信拿给何可纲，说道：“请将我手书立刻飞骑送至山海、前屯。”何可纲接过来，马上让传信兵出城送信。

袁崇焕说道：“今天，我和众将士们画地为守，决不让贼兵入城一步。请满桂将军守东面，左辅将军守西面，祖大寿将军守南面，朱梅将军守北面，我居中调度，那边危急支援那边。”

满桂、左辅、祖大寿、朱梅齐声应道：“末将遵命！”

袁崇焕拍了拍手。一群士兵抬着九个大箱子，放在鼓楼前。金启倧示将士兵们打开，只见装满了白澄澄的银子。中间箱子还有少许金条、金叶子。人群中不免传来一片啧啧之声。

袁崇焕拱了拱手，说道：“开战之前，我还要和诸位约法三章。第一，有功者赏。守城战中，除了朝廷的军功奖赏之外，英勇杀敌者，皆有赏银。

第二，后退者斩。凡是不听指挥者，乱自行动者，立斩！城头守兵，敢畏战下城者，立斩！

第三，阵亡者恤。本道臣与众乡绅已商议过，倘若有人阵亡，除了朝廷的抚恤金，宁远每月给阵亡者家人五斗口粮。吾之幼即宁远之幼；吾之老即宁远之老。以上事宜由徐敷奏、陈兆兰领督战队负责。本道臣绝不食言。”

这时候，罗立双手呈上一封誓书，恭敬地放在鼓楼正中的桌上。袁崇焕朗声说道：“口说无凭，刺血为书，誓守宁运！”

话音刚落，何可纲等人和百余名士兵齐声高喊：“誓守宁远！”激昂的抗战气氛瞬间点燃，城内军民齐声高喊“誓守宁远”的口号，声音直上云霄。

在呐喊声中，袁崇焕、满桂、左辅、祖大寿、朱梅等人划破手指，以血为墨，前后在誓书上签名。血迹染红了誓书。

看到军民气势如虹，袁崇焕和众将相视一笑，走下鼓楼。那封血书则被粘贴在鼓楼正中。

等回到自己的署衙，袁崇焕这才发觉，后背已被汗水浸湿。虽然这次誓师大会，袁崇焕早和何可纲、金启倧等人商议已久，但到此刻，自己的无名指却不受控制地微颤。

一股莫名的情愫涌上心头。袁崇焕深深地吸了口气，拿起毛笔，飞速挥毫。两行字中，隐约有一股决然之气。

正月二十，努尔哈赤的八旗大军距离宁远城还有三天路程。这一天，袁崇焕在家中走来走去，心中细细盘点防守事宜，觉得没有什么遗漏的地方，才长长地舒了一口气。

正当袁崇焕准备出门的时候，一个女子走过来轻声问道：“官人，今天晚饭要在家里吃吗？”这个女子正是袁崇焕的小妾尹晓雪。袁崇焕点点头。

尹晓雪说道：“那我把小志喊过来，你们父子好好聚一聚吧。”

这时，袁崇焕才突然想起，自己是有段时间没有和儿子袁承志见过面了，便说道：“那就有劳娘子了。”说完，便走了出去。

酉时左右，袁崇焕、尹晓雪、袁承志三人坐在饭桌旁用餐。父子两人默不作声，顾自吃着饭菜。尹晓雪把几个虾壳剥干净后，沾了沾酱料，放在丈夫袁崇焕的碗里，又夹了两块牛肉放在袁承志的碗里，轻声问道：“这饭菜还可口吗？”

袁承志好多年没吃过这么丰盛的菜了，一边嘴里嚼着牛肉，一边说道：“好吃！姨娘做的菜简直太好吃了！”

袁崇焕淡淡地说道：“还行。”

尹晓雪一听，又偷偷看了夫君袁崇焕一眼，笑盈盈地对袁承志说道：“要是喜欢姨娘炒的菜，你就常回家来，顺便看看你爸。”

袁承志说道：“这段时间我都跟何可纲大哥在营中训练。大家一起训练，一起吃饭。我不会意思独自回家开小灶。下次有空，一定回家尝尝姨娘炒的好菜。”

袁崇焕平日里，面对将士们一副成竹在胸的样子，常常谈笑风生，但回到家中却又沉默寡言。尹晓雪看着丈夫有时独自一人发呆，心疼不已。虽然袁崇焕什么都没有说，但她也明白夫君为何事