第30章 击鼓传花
城里会有人认出她是女扮男装的方百花。她慢慢转过身去,往声音传来的方向望去。
只见一名残疾乞丐用一只手比划着什么。这是他们族人打猎时的手语。方梅一下子想起来,神情突然激动起来,刚准备开口相认。
一只大手突然捂住她的嘴唇。沈延望急忙拉走了方梅,并低声在她耳边说道:“别说话,有人在偷窥着你们。”说完,沈延望同时偷偷地给段铮、刘长卿使了个眼色。
段铮、刘长卿两人明白沈延望的意思,放慢脚步,装成和方梅不是一路人,在旁边的店铺走走看看,但余光全在仔细观察残疾乞丐周边的情况。
过了一会,段铮悄声对刘长卿说道:“好像有两个人是负责盯梢着那乞丐。”
刘长卿说道:“没错,可他们两个可不止盯梢着一个乞丐,光这条街上,就有六个乞丐是他们的监视目标。你盯街头穿青色衣服那个,我盯街尾那个。”
“收到。”
沈延望拉着方梅走了一段路,见周边人不多,便在方梅耳边说道:“那个残疾乞丐你认得对不对。坊间传闻这些人全是被黑帮控制着。如果贸然上去相认,这些黑帮的打手很可能会杀了他灭口。在这座城市里,每天死亡、失踪的人太多了。官府根本没有任何精力和兴趣来追查一个乞丐的死因。”
方梅没想过在这繁华的京城背后,还有如此黑暗不堪的一面,六神无主地问道:“那怎么办才好?”
沈延望坚定地说道:“给我段时间,我一定查出幕后黑手,然后把他带到你身边,相信我,好吗?你先回去吧。”
方梅点点头,说道:“好!他叫窦广国。”
沈延望带着程鑫和方梅绕了一圈,又回到丰乐楼门口,目送两人和随从上马。临走时,方梅回头对沈延望说道:“你也要注意安全。”沈延望笑了笑,挥一挥手。
等程鑫和方梅离去,沈延望返回去找段铮、刘长卿,问道:“怎么样?”
刘长卿说道:“这几条街上,大概有七个人专门监看着几十个乞丐。不过看上去他们应该不是真正的练家子。我们再等等,看他们晚上要回哪里去。”
三人商议后,找了街边一家小吃铺,边吃东西边远远地监视着那群人的动静。过了一会,衔上行人渐渐少了,有人用脚驱使窦广国在内的几名乞丐聚在一起,并离去。三人见状,结了账,运起轻功,远远地跟踪着这群人。
只见这些乞丐走过了几条街,进了一条巷子的破旧宅院里。摸清这群人大致的老巢后,三人返回丰乐楼,骑着马回家了。在路上,沈延望、段铮、刘长卿商议着解救之事,最后决定让段铮向其父亲禀报此事,由官府来处理比较妥当。
第二天早上,段康在大厅中边吃早膳,边听段铮述说,三人昨晚如何发现黑帮控制乞丐谋利,又是如何发现黑帮的老巢的。
段康静静地听完儿子的讲述,突然问道:“铮儿,你今年十八了吧。”
段铮一怔,说道:“孩儿上个月刚满十八岁。”
段康开怀大笑,说道:“不错,十八岁男儿有勇有谋,更难得的是你们遇事冷静,不逞一时之勇,贸然私自营救。”
段康拍了拍儿子的肩膀,笑着说道:“你让你的朋友们放心,接下来请看为父的手段。”
当天,段康在刑部衙署里召集几十名六扇门捕头,宣布将段铮发现的线索立为大案,敲定了侦查方案。过了几天,当掌握了人证、物证后,六扇门便集中收网。一夜之间,有人发现京城里的残疾乞丐突然少了许多。