第80章 鄂尔多斯

漠南蒙古诸部当中，土默特和鄂尔多斯所在的伊克昭盟地位最为重要。

一方面是由于地理问题，这里是漠南地区最肥美的草原地带，后世被称为绥远，现代的呼和浩特，也在这个河流广布的草原地带上。

另一方面，额璘臣所在的济农一系，在蒙古孛儿只斤家族谱系中颇为重要，仅次于察哈尔的林丹汗黄金家族嫡系。

济农本就是“副汗”的意思，类似于中原王朝的宰相，而且只能由汗王的兄弟或者儿子担任，自宣德年间，脱脱不花被立为岱总汗后，以其弟阿噶巴尔济为济农辅政，济农便成为了伊克昭地区部落首领的专属称呼。

经过快一年的踌躇，额璘臣终于决定愿意接见明廷使者。

伊克昭盟一共有六旗，虽说在编制上叫“旗”，但事实上，人口数量远不如满洲八旗，合计也就不到三万户的样子。

全员出动的话，能凑出超过两万游牧骑手，常备军力也就在五六千左右，但游牧民族军民一体，聚集起来远比内地百姓容易。

这样的实力，在此时的漠南地区已经是仅次于察哈尔的第二大力量了。

郭之奇领着使团近一里长的车队，缓缓驶入鄂尔多斯左翼中旗的帐篷聚落当中。

额璘臣提前让自家儿子，带着一千骑兵，提前二十里外，风飚电掣地从车队身旁驰过，这一千骑算是全盟精华所在，全部身披镶铁片的精良皮甲，鞍下跨弓，腰间插刃，气势彪炳。

远远望去，烟尘滚滚，象征孛儿只斤家族荣耀的白色日月旗迎风猎猎，郭之奇任凭对方骑兵奔驰纵横，却是面不改色，他知道，这是额璘臣在彰显自己的实力。

毕竟，这次双方的接触，还远没有达成正式合作的意向。

作为蒙古黄金家族的主要世系之一，额璘臣也有着自己的骄傲和野心，比如希望能够在明清双方的对峙当中，取得一个举足轻重的中介地位，这不难猜测出来。

但郭之奇并未将对方这点实力放在眼里。

经过近两年的互市贸易，文安之先后从叶尔羌方面搞到了数千战马，和两万多适龄马匹，又通过边境榷场，从青海、甘肃、漠南弄到了超过两万匹马。

此时的光复骑军战马已经基本备齐，只是其余前后左中右五军各师，计划中组建的骑兵营，尚还有不少空缺，毕竟不是所有适龄马匹都可以马上作为战马使用的，这需要一个训练培养时间，一般至少一年以上。

同样的，骑兵的训练也是个漫长过程。

好在山西义军和甘陕地区，不乏北方出身，耳濡目染的合适兵源。

再加上许多之前和孟乔芳作战时留下的俘虏，以及吴军残部、原前军骑兵作为教官，训练起来还是很快的。

而且兵学苑第一批毕业生，此时也分配到一线部队了。

当初兵苑祭酒李明忠力排众议，大为扩大了学苑骑兵科的规模，一届就招收了八百名骑兵科学员，从枢密院到都督府，到处化缘，最后还把官司打到御前，东拉西凑出五百多匹战马作为教学所用。

又从吴军残部甚至俘虏的蒙古八旗中拉来近百号教员。

经过两年多的学习和训练，还真是让他培养出了一批素质合格的骑兵基层军官。

凡此种种，让此时出使蒙古的郭之奇心中底气十足。

因为与此同时，在文安之和骑军都督姜瑄的共同命令下，明军刚刚健全编制的一万五千骑兵，已经分作三股，准备跨过长城，袭击河套平原西岸的几个清军据点。

这次行动意义并不大，不过只是几个察哈尔方面清军骑兵的侦察据点而已，撑死也就几百号人。

但却是骑军成军之后的第一次行动。

之所以挑河套平原这个敏感地带，而且还是全员出动，当然是有原因的。

既是做给清军看的，也是做给漠南蒙古诸部看的。

想要骑墙