第86章 斩尽

如何拢住皇上。”

揆答应摸了摸那如意上琢成的两尾鲤鱼，嘴上挂着几分怨怼，道：“有皇后从中作梗，只怕我等连这次坝上秋狝都去不成。”

嫤贵人双颊微红，抚着衣襟上纹饰繁绮的花边，道：“那日瞧皇后的架势，像是要殉了宁姐姐一般。”

宁妃若有所思便眼波宛转，柔柔轻漾，道：“听说荣妃患疾，大概都熬不到过年？”

珠常在轻叹一声，像是愁结了些许哀怨，道：“也许是吧，听说她跪在养心殿外三天两夜，皇上连见都没见。”

宁妃暗暗思忖，便撂下手中的鎏银钩子，在髻上挑了挑头皮，微微含笑，心生一计。

过了一日晌午，天高气爽，秋光清凉，皇后前脚从撷芳殿回来，后脚却见秋檀打了帘子进来，只埋头沉思立在一侧，皇后见她神色有异，便唤了她进来询问。

秋檀俯首贴在皇后耳边，小声道：“奴才这几日在撷芳殿外，似乎总有人在外面，像是……像是窥视九皇子。”

皇后冷然一惊，便轻蹙蛾眉，沉沉道：“果真？你看清楚了么？”

秋檀连忙颔首，她下蹲身子替皇后揉着腿，道：“奴才常往撷芳殿送东西，那人躲在暗处鬼鬼祟祟的，奴才打听了齐嬷嬷，齐嬷嬷说她没注意，奴才担心，只怕对九皇子意图不轨。”

皇后听得冷汗涔涔直流，她心中微微烦恶，道：“你觉得会是谁？”

秋檀的眉上隐有一丝愤怒颜色，道：“奴才今儿瞥了一眼她的衣角，那花纹样子像是荣妃主儿的侍婢英桂。”

皇后轻敛屏气，攥拳紧握，脸上却笃定地笑了笑，道：“孙富海已被吊死在慎刑司，她身边也唯有英桂这个奴才可以使唤。”

秋檀咬了咬下唇，留下一道苍白的牙齿印，道：“她定是得了荣妃的授意，要不要回了皇上，着人严刑拷问英桂？”

皇后忙挥手打断，沉思了须臾，道：“先不必，你去吩咐赵得海暗中小心观察，千万不要露出马脚，打草惊蛇。”

到了傍晚，星辰高高悬挂夜空，天色渐渐阴沉无光，皇后唤了恭嫔、玟贵人、芷贵人一同来饮茶，芷贵人嗅着淡淡茶香甘冽清扬，笑道：“这茶像是广储司新来的都匀白毛尖吧，白毫满披，状似幽兰，味道真是清香迎鼻。”

皇后徐徐饮下一口，似在含笑赞赏，道：“芷妹妹好记性，是新来的茶叶，一共得了二十两，除了皇上、仁后留下的十五两外，都在这儿了。”

恭嫔手端一釉丹凤莲花缠枝茶瓷，眉眼淡如清波，道：“果然皇上疼爱皇后主儿，这样的好茶，恐怕见都没见过。”

皇后脂香鬓净，眉黛轻挽，忙打趣道：“妹妹说笑了，今儿皇上翻了谁的牌子？”

翠竺欠身施礼，忙笑道：“是宁妃主儿的。”

芷贵人的唇上凝了一层碎冰，她淡淡抬头，便道：“上次冒犯中宫，奴才还以为她长了教训，不想却还是那样讨嫌。”

恭嫔微微凝眉，笑着绞袖子上藤萝花纹，道：“宁妃从一介低微歌女，一路卑躬屈膝，做小伏低，居然能爬到今天的位份。”

玟贵人捏了一枚点心入口，忙喝了茶压了压胃，嗤笑道：“只一味的逢迎奉承，讨好谄媚，谁又能做得来呢？”

天色渐渐晚了，几人啜茶含笑，由着秋荻、翠竺带人进来一盏盏点着了烛火，皇后蛾眉曼展，颊上挂了一丝矜重，道：“还有几个月过年，内务府上来的蜡烛少，能省就省一些。”

翠竺放下一盏青蓝色髹漆戗金蜡台，便笑着屈膝，道：“是，皇后主儿，奴才怕主儿们伤眼睛，特地多蓄了烛火。”

翠竺答应了便福身出去，皇后见秋檀跟在她身后，含了一波悠然闲闲的笑，道：“主儿，她来了，在撷芳殿窗子下蹲着呢。”

恭嫔微微眨眼，不觉疑惑，皇后让秋檀出去候着，笑道：“走，咱们去瞧一瞧，看荣妃是怎么自己