第十四章 如冰水好空相妒,枉与他人作笑谈

去，向她深鞠一躬。

“离岛的商人们，现在可还有异议？”

柊大人低声答道：“我们已经和商会的负责人通过气了。倘若有人敢搅扰诸位大人的行动，商会就会让他们在离岛无处立足。”

“还不够。你们勘定奉行要能立威才行。如若有刁民僭越悖礼，你们奉行众大可以把他们就地正法，用不着经过商会这一道。”

“这样会不会太过……”

“你信仰的，乃是将军追求的永恒。既然如此，为了达成这一目标，是不是应该无条件地遵守将军的意志？”

“是的，可是……”

“借鸣神之威而谋事，竟然也畏手畏脚。我是该说你这勘定奉行惫懒失职呢，还是该说你们稻妻人都不过一群唯唯否否的饭桶呢？！”

“大人您批评的是。我这就命令奉行众严格巡逻，稽查言论，确保至冬商人在离岛畅行无阻……”

“不错。”

高大的女子甩了甩手，几个荷枪实弹的士兵应声而出，随侍她身后。柊大人这才发现，堂堂勘定奉行所，号称滴水不漏，却被这群至冬人轻而易举地渗透了个干净。如果不是自己认怂比较快，恐怕这会儿他就已经和这奉行所一样，变成筛子了。

“执行官大人……”柊大人失声道：“是我不敬女皇的明威，是我侍奉执行官大人不周……”

“别在这儿奉承了。若是耽误了我们的行动，你这勘定奉行的好日子就该到头了！”

“执行官大人慢走。”

女子领兵走到庭院门口，忽然又回头道：“你以后也别叫我‘执行官大人’了，听着怪膈应的。”

“那我该如何称呼？”

“就用代号吧！你可以称我为‘女士’。”

“原来如此。‘女士’从那时候就开始在稻妻布局了啊！”

克拉提斯端起茶盏，小啜了一口，赞叹着这翘英庄新茶的甘美。

神里绫华跪坐于茶几前，也给自己斟了一盏茶。她双手捧着黑陶制的浅口杯盏，细细地品着这异国茶水的滋味儿。

“不止‘女士’，”绫华稍稍安辞定色之后，悠然道，“还有其他三位愚人众执行官，也都在那时来到了稻妻。”

“哪三位？”

“有‘散兵’、‘仆人’和‘少女’。”

“这样啊，”克拉提斯饮尽了茶水，望着炉台上咕嘟作响的茶汤说道，“看来有好戏看了呢！”

“对于这段故事，不知先生可有判词可吟？”

“判词么……对那勘定奉行，我自没什么好话。若真要吟一句的话，我觉得该是……”

克拉提斯取过纸笔，龙飞凤舞地题下了判词：

“桃李春风竟妍完，到头谁似一盆兰。

如冰水好空相妒，枉与他人作笑谈。”【1】

“您是说，愚人众和勘定奉行看似狼狈为奸，又勾心斗角，实则都不过历史的笑谈罢了？”

“正解。绫华冰雪聪明，不愧为白鹭公主。”

“先生过奖了。咱们茶也喝得差不多了，还是继续讲故事吧！”

注释：

【1】改编自《红楼梦》中李纨的判词。