第10章 冰雪融化

口鼻部再添上那么一道。 和金花道了声再见，他便赶往武士巢穴。沙风 正躺在里面，精神十足地为自己舔梳，灰条和 奔风则在一旁相互舔梳。

火心喊道：“谁想外出巡逻？虎掌要我们 巡查河族边界。”

提到河族，灰条爬起来，奔风也慢腾腾地 站起来。沙风停住嘴下的活儿，抬头看着火心 说：“就不能让我安静一会儿，早上起来后我 一直在打猎。”虽然口中抱怨，语气却很友善， 远不是火心初来乍到那会儿受到的那种无礼对 待。她站起来，抖了抖身体，说：“好了，领路 吧。” 火心问灰条：“蕨爪能去吗？你要带他出 去吗？”

奔风解释说：“白风和鼠毛带领学徒们出 去了，是所有的学徒——他们更傻！出去为老 年猫们捕猎。”

火心带着巡逻队出发了。跳上沟时，地面 有些扎脚。积雪融化之后，脚步不再打滑，奔 跑起来十分畅快，可以好好活动一下久困的肌 肉了。火心说：“我们先去太阳石，然后顺着边 界到‘四棵树’。”

一行猫在丛林间疾行。蕨木新枝上的缓开 来，迎春花吐出的灰芽也泛出片片绿意，小鸟 在欢歌，万物生发，春意盎然。

行进至丛林边缘时，火心减慢步伐。前方 传来潺潺流水声，原来河水已经冲破了坚冰的 禁锢。火心小声说：“快到边界了。从现在开始 我们要保持高度警惕，附近也许有河族猫。”

灰条停下脚步，张开嘴嗅了嗅空气，报告 说：“我没有嗅到任何河族的气味。”火心怀疑 他是否因银溪不在附近而有些失望。灰条继续 说：“况且，附近河流解冻，他们有了足够的猎 物，为什么还来偷猎我们的？”

奔风大声说：“对于河族的作风我可不敢 恭维。如果你不留神，他们连你身上的皮毛都 会偷走。”

灰条勃然变色。火心见状生怕灰条在情急 之下出言不逊，令别的猫察觉出他怀有二心， 急忙岔开话题说：“好了，我们赶路吧。”他奔 出树林来到开阔地面。眼前的情形令他大吃一 惊，他急忙刹住脚步。梦里的景象犹如一道霹 雳电闪，刹那间浮现在他的心头。

众猫面前的地面缓缓沉降入河。冰雪消融 致使河水大涨，湍急的河流漫过两岸，拍打着 高度没膝的草地。河里的芦苇才刚好能露出水 面。上游处，太阳石变成了一块被银光闪耀的 河面环抱的灰色小岛。

冰雪确实融化了，但河流也因此形成了洪 水。

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