第18章 呼唤野性17

。虎掌曾过来简单地在狮心身上舔了几下。火爪留心倾听他会对这位老朋友说些什么，但虎掌自始至终都没有做声。令他感到迷惑的是，虎掌的目光更多的是停留在乌爪身上，而不是死去的狮心。

斑叶轻手轻脚地穿梭在营地里，来回探视伤员。曾有两次，她走到蓝星身边，都被蓝星遣走去照料其他的伤员。直到斑叶处理完所有的伤员后，蓝星才允许她照料处理自己身上的咬伤和抓伤。

斑叶处理蓝星的伤口后回到医务室。蓝星站起身缓慢走上高岩。大家似乎都在等她讲话，一见她出现在高岩上，便都聚集在会场上。整个气氛肃穆而沉闷。

火爪和乌爪拖着僵硬的脚步到高岩下参加族群会议，留下灰爪独自守候在狮心身旁，他仍然躺在那里，鼻子顶着狮心冰冷的遗体。火爪心想：这一回蓝星大概不会再责怪灰爪没有参加会议了吧。

他们选好位置坐下，只听蓝星说：“马上就要到午夜了，我必须重新指定雷族的族长代表——而这一次来得太快了。”她的声音流露出疲惫和悲伤。

火爪朝武士们挨个儿望去，看见他们都满怀期待地瞅着虎掌，甚至连白风都在看他。虎掌脸上露出自信的神情，他动了动猫须，似乎对此胸有成竹。

蓝星深吸口气说：“我之所以在狮心的遗体前宣布任命，是因为他的灵魂会听见并同意我的选择。”她迟疑片刻，继续说：“曾经有一位武士，他为红尾报仇雪恨，并将红尾的遗体带回营地。现在这种危难时刻，雷族更加需要这位英勇无畏的武士。”她又停下来，然后清晰响亮地说出了那个武士的名字：“虎掌将是雷族新一任的族长代表。”

猫群中发出一片赞同的欢呼声，其中黑条和长尾喊得最响。白风静静地坐在那里，将尾巴盘在身体的周围，闭着眼睛缓缓点头表示赞同。

虎掌得意扬扬地半闭着眼睛享受大家的拥护。接着，他穿过猫群，以最轻微的点头以示接受任命，然后他纵身一跃跳上高岩，站在蓝星身边，高声说：“雷族的全体同胞们，我很荣幸被任命为族长代表。虽然我从没有想过自己会获得如此殊荣，但我仍然对着狮心的灵魂发誓，我将尽心竭力为大家服务，鞠躬尽瘁，死而后已。”他郑重其事地低下头，一双琥珀色的大眼睛盯着猫群，然后从高岩上跳下。

火爪听见乌爪在身边喃喃说：“哦，不！”他转过头好奇地看看乌爪。

乌爪头低垂着，喃喃自语：“她说什么也不该选他啊！”

火爪小声说：“你在说虎掌吗？”

乌爪说：“自从他照顾红尾以来，他就一直想当族长代表——”他突然打住了话语。

火爪重复说：“照顾红尾？”他的心里顿时充满疑问。乌爪都知道些什么？在森林大会上，他说的那些同河族战斗的事都是真的吗？虎掌是否对红尾的死负有责任呢？