第17章 呼唤野性16

穿过土路和围篱间的草地，回到玉米地里。三个学徒跟上前，但虎掌却犹豫不决。

他说：“你相信一个独行者的话吗？”

蓝星停下脚步转身对他说：“你宁愿面对那些狗也不愿相信巴利吗？”

虎掌说：“我们原先路过的时候，他们都被拴着。”“也许现在绳子解开了。我们走这边。”蓝星说着，低头从围篱下钻过。火爪他们三个学徒也钻了过去，虎掌最后一个钻过。

太阳已经完全升出了地平线，露珠在欧石楠叶子上闪闪发光，又将是暖和的一天。

众猫走在山沟边，火爪向深沟内望去，沟的两边坡度很陡，里面长满荨麻。火爪能闻到猎物的气味和一种已经很久没有闻过的苦味。

一声凄惨的叫声令火爪四处张望，看见乌爪正在地上挣扎抓挠，似乎有什么东西拽住了他的后腿正把他往山沟里拖。“老鼠！”虎掌大喝，“我们都上巴利的当了！”

他们还没有来得及做出反应，便被老鼠们团团围住。巨大的棕色老鼠从山沟里如潮水般蜂拥而出，发出尖利的吱吱声。趁着清晨的微光，火爪能看到他们闪亮锋利的门牙。

突然，一口老鼠跳上火爪的肩膀，一口咬下去。他只觉肩膀一阵剧痛。接着，另一只老鼠又死死抱住了他的腿。

火爪倒在地上疯狂地打滚，欲摆脱困境。虽然他比老鼠的个头大，但却寡不敌众。听到周围的吼叫声、喘气声和喝骂声，他知道其他几只猫也好不到哪里去。

火爪拼命挥舞爪子，将一只老鼠甩开，但是尾巴却又被另一只老鼠抓住了。他又惊又怒，动作疾如电闪，劈向扑来的老鼠。他扭过头，使劲咬住肩膀上的那只老鼠，将其钉在肩上。只听它的脖子在火爪的牙齿间发出骨头断裂的声音，接着那只老鼠身子变软，滚落到地上。

另一只老鼠又跳到他背上咬住他。火爪眼角的余光看见一团白影闪过，就在他想看清楚的时候，只觉背上的老鼠已经被拖开了。火爪转头看见巴利正将那只老鼠扔进沟里。

巴利看看四周的情势，然后朝蓝星奔去。蓝星正被群鼠压在地上，拼命地挣扎。巴利上前咬住一只老鼠的脊背，轻轻松松便将它抛了出去。接着他又叼起另一只老鼠。

火爪冲到被两只较小的老鼠围攻的灰爪身边，扑向距他较近的那一只将它咬死。灰爪这时转身将另一只按在地上，他叼起那只老鼠奋力扔进山沟。老鼠掉进沟里后再也没有爬出来。

虎掌大吼：“他们跑了！”

只见剩下的老鼠纷纷逃进山沟里，一阵嗖嗖的声音过后便消失在荨麻丛里。火爪肩膀和后腿的伤口火辣辣地疼，他小心翼翼地舔了舔身上沾满鲜血的毛，血腥味里夹杂着鼠臭。

火爪四下找寻乌爪，看见灰爪正站在荨麻丛边，嘴里嗨哟着将全身是泥、扎满小刺的乌爪从山沟里往外拖。一只小老鼠仍然死死咬住他的尾巴，火爪立刻跳过去杀死它，帮着灰爪将乌爪拉出山沟。

火爪又去寻找蓝星，一眼看到站在沟边搜寻老鼠的巴利。蓝星就躺在不远处的地上。火爪暗暗心惊，走到族长身旁。蓝星脖颈上的厚毛被撕扯开，淌着鲜血。“蓝星？”他唤道。

蓝星没有答应。

一声怒吼使得火爪抬起头。

虎掌扑到巴利身上，把他按倒在地。“这全是你布的陷阱！”他愤怒地说。

巴利舞动四爪挣扎着想站起来。“我不知道这里有老鼠！”他争辩说。

虎掌狠狠地说：“那你为什么将我们引到这条路上？”“因为那条路上有狗！”“我们原先路过时，狗都被拴着！”“两腿动物在晚上会放开它们，让它们看家护院。”虎掌压得他几乎喘不过气来。

火爪大喊：“虎掌！蓝星受伤了！”

虎掌立刻放开巴利，跳到蓝星身边探询她的伤势。巴利站起来抖去身上的灰土。

火爪问：“我们能