第8章 工作与谣言

“眉笔已经做得差不多了，只是平时还要练字，怕刘记造又给我派活，这才拖了拖进度。”沈愉老老实实地告诉了秋姑姑。

秋姑姑大松一口气：“这便好，你也别想一口吃成个胖子，现下就把这些那些都一口气拿出来，回头哪位贵人记住你了，再要你进献，你拿什么进献？”

就像地方上的人给宫里上贡瓜果物产，从不进献最好的，往往进献那些中不溜秋的，免得皇帝吃了惦记上，回头又想吃却找不着了。

沈愉暗暗自省，意识到自己的确过于急躁了。

她干脆只晒晒花，偶尔在公廨里研究眉笔，看看能不能还有什么改进。

下了班，沈愉拎着芙蓉花糕去看鸳鸯，鸳鸯悄悄对她说：“我们屋里又搬进来一个叫叶南的，红绡这回倒没挑她什么刺，每日老老实实地当值、吃饭、睡觉，也不为难我了，瞧着像变了个人似的。”

听说沈愉在练字，又央她：“我听说做了女官便能有服侍茶水洗漱的小宫女了，姐姐回头能不能把我要了去。”

这样的小宫女一般是宫正司随机拨给新任女官的，鸳鸯现在身上有差事，沈愉自己去要恐怕还有点为难，但和陈姑姑说说情大概也不是什么太难办到的事。

沈愉问鸳鸯：“且不说我这回能不能考得中，就是考中了也不过是个九品的女官，比不得你现在的差事，三不两时能见到主子的，你也愿意么？”

鸳鸯一撅嘴：“姐姐是不知道这差事的蹊跷，但凡有那去妃主子或得宠的主子跟前露脸的差事，哪有轮到我的，我如今常常跑的也不过一个慈宁宫罢了。”

太后已薨，慈宁宫住的都是先帝留下来的太妃们，几乎老得掉牙了。

鸳鸯摇她的胳膊：“姐姐就可怜可怜我吧，我不是也想着背靠大树好乘凉嘛，反正我是个没大志向的，掰着指头等到二十五岁出宫嫁人呢。”

沈愉道：“我只有两点，一是我也不能向你保证我何时能做上姑姑，说不好到二十五岁也没那个造化，二是我若得了这个机缘，也不大想在九品上坐到老的，我手下的小宫女儿，多少得识些字才行，你可能做到？”

鸳鸯便常常在不当值的时候跑到沈愉的公廨或居所里去，沈愉问秋姑姑要了一本《三字经》，又要了一摞描红纸，教鸳鸯认字、写字。

不过她自己的字也不过是写得堪堪能看而已，鸳鸯就更别提了。

沈愉和鸳鸯一起畅想：“司造司如今有记造六个，从造三个，掌造、司造都是满员，不过冯掌造听说年事已高，不知什么时候就会求了恩典放出宫去的……”

鸳鸯对沈愉近乎盲目地崇拜：“那姐姐就好好练字，争取早日当上从造，否则到时候补了新的掌造，再等空出位置来就不容易了。”

沈愉道：“也就是这点不好，内廷女官终究是职位太少了些，又没有个退休，呃，致仕年龄的限制，上头的人不下来，下头的人哪有机会上去，也难怪我上峰刘记造快四十岁了还在九品的位置上打转。”

议论上峰，其实是不尊敬的表现，但不知是鸳鸯心里也少了敬畏，还是出于对沈愉的信重，她倒是没有提出什么质疑。沈愉在心里定位秋姑姑和鸳鸯，秋姑姑是她的长辈和智囊团，鸳鸯则是和她一起胡天胡地的小闺蜜。

因为清闲下来，沈愉惊觉自己先前的失礼——做一等宫女已经快一个月了，她还从来没有跑去刘记造负责的那四宫送过份例！

沈愉觍着脸对刘记造道：“前些日子尽埋头做眉笔了，才发现送份例的差事竟耽误了，这也到十五了，姑姑不若便让我来跑跑腿吧。”

刘记造仿佛一无所觉似的，还笑着安慰她：“你本来也是上个月二十到我这里来的，那时九月的份例早发放完了。”这样轻轻地放过，让沈愉感到无比羞愧。

刘记造指派了两个三等宫女、一个二等宫女和她一起去安定宫、延宁