十、厉兵秣马（下）

原来这种名谓“老鼠斑”的鱼名字虽然不好听，却是极为名贵的海鲜，鱼肉紧致鲜甜，被人称为海八珍中的第五味。正因为肉味鲜美异常，所以现在能捕到的越来越少，因此更被视为珍品中的珍品。王趾青虽然好排场，对这些口腹之欲倒不甚上心，伸筷子夹了块鱼肉吃了，低低道：“遇吉兄，你叫我来，自然不是只为了吃鱼吧。”

田遇吉也夹了块鱼肉吃了，又啜饮了一小口荔枝酒，小声道：“自然。趾青兄，还有九天黑船便要走了，就这样让他们满载而归么？”

王趾青抬起了头，筷子也放下了：“遇吉兄有何高见？”

田遇吉被他一问，却有点尴尬，心想你王趾青素有文武全才之称，怎的反来问我？他低声道：“恕我无能，实是未能想出什么良策。”顿了顿，又道：“趾青兄，十五万金的财物啊，这可不是一笔小数。”

葵花王军突如其来，将五羊城最为自豪的水军打了个一败涂地，一下子使得执政府所有人的信心都丧失殆尽。想武力对抗，执政府已完全没有这个能力，纵然不甘心屈膝，最强有力的反抗也就是居信廉这样自杀了。田遇吉既不甘屈膝，也不愿自杀，因此暗中联络了王趾青想方设法抵抗。现在的抵抗手段，一是在内部尽量阻止葵花王军的搜刮，二是将消息传出去，以请求外援。前者便是类似组织雪耻团的形式，后者则唯有向帝国求援。然而雪耻团的组织者也不知是什么人，实属成事不足败事有余，雪耻团的口碑越来越差，反倒使得五羊城民众心生反感，向大齐帝国求援之事倒是颇有眉目，听说帝国正在东平聚兵，定然很快就会南下。然而远水解不了近渴，葵花王军第一批运输船还有九天就要出发，这些日子他们已从五羊城搜刮了折合十五万金币的财物。虽然五羊城富庶为天下之冠，却也经不起这等搜刮，葵花王军摆明了是把五羊城当成矿藏，打定了大肆搜刮一番的心思。田遇吉正是看到了这一点，才越发急切。

王趾青道：“十五万金，其实也不算很多。上半年，交给帝国的赋税就达六十三万金，这还没到四分之一。”

田遇吉道：“给北朝的岁贡虽然大，但到底只是一年两次，共一百万。葵花贼这样搜刮法，才一个月就有十五万，纵然接下来几个月不变本加厉，六个月也就要九十万了，几乎要比下半年岁贡多了一倍多啊。”

当年五羊城得以独立的条件，就是承认大齐帝国为宗主国，再就是每年上交一百兆大铜的岁贡。这笔岁贡太大了，所以分上下两个半年交纳，总之上半年若少点，则下半年补足。上半年交得多了，下半年便可以少些了。而且上半年交得多了，到年底二次岁贡时还可以加倍扣除已多交部份的利息。这也是帝国鼓励五羊城多交、早交的意思，不过对于五羊城这等富庶之地而言，这笔岁贡虽然很高，还不至于造成太大影响。而且帝国并不很苛刻，如果哪年五羊城真个有困难，还可以减免当年，来年补足即可。因此这些年来这笔岁贡纵然是年年被五羊城挖下两大块肉去，却还不曾伤筋动骨。只是葵花王军现在搜刮得全然没有半点顾虑，这样子杀鸡取卵法，五羊城这座繁华了数百年的名城只怕会毁于一旦。

王趾青点了点头道：“不过。只是，若不能忍一时之气，又怎能展风云之志，遇吉兄以为然否？”

田遇吉一怔道：“趾青兄的意思，是……”

“现在葵花贼气势正盛，此时与之正面相抗，乃是以卵击石，实属不智，唯有步步为营，循机而动。找到对方的破绽，才能一举而击破之。”

田遇吉听得有点云里雾里。他是刑部司司长，平时管的是全城治安之事，若是有谁作奸犯科，他马上便以雷霆手段将其逮捕归案。只是现在五羊城已经被葵花王军控制，他这刑部司司长也已做不了什么实际事了，至于王趾青说的什么循机而动，找到对方对绽后才出手，他听来字字都是极有道理，可怎么