四、铤而走险（中）

心目中，自己这个表弟为国家鞠躬尽瘁，得到这样的下场实是不公，因此对郑司楚的怨恨也比别人更多一些。宣鸣雷是郑司楚的知交，就算郑司楚把骂名全揽到了自己身上，王趾青对宣鸣雷仍是没有好印象，想要和王趾青开诚布公地谈一谈，以求得他理解，实是千难万难。

宣鸣雷见郑司楚陷入沉思，也不知他在想什么。只是当年他与郑司楚两个水陆配合，有天下无敌之称，心知这老友足智多谋，说不定真有什么好办法，便乐得一杯接一杯地喝着酒，一边挟两筷子菜。郑夫人这些年天天忙于家务，厨艺大进，这两盆炒菜亦是色香味形俱全，其中一盆腊肉炒韭菜岂但韭菜根根一般粗细长短，腊肉也切得片片都是一般大小，多半是切开后还修过了形状。他嘴里嚼着腊肉，心里却有些异样的酸楚，心道：“小师妹以前因为要弹琵琶，从来都不下厨的，现在为了郑兄可是全然不同了。”

正想着，忽听郑司楚道：“宣兄，过个四五天看看吧。”

宣鸣雷大奇，问道：“四五天？四五天他就能改主意？”

郑司楚淡然道：“试试看吧。”

宣鸣雷更是诧异，追问道：“郑兄，你到底想什么主意？”

“若是说出来便不灵了，何况我也没十足把握。但若能成功，王司长应该会主动来找你。”

宣鸣雷更是奇怪，心道王趾青这人极好面子，一般根本不卖旁人的账。两年前他属下有个书吏在抄写颁发文书时错了一个字，本来按律也不过是罚俸，但这书吏因为是他侄子，王趾青说不能循私，因此要从重处理，将这书吏开革了。他对郑司楚实是怀恨在心，于公于私，都不会卖他的面子，实在想不通郑司楚要如何说服他。只是郑司楚这般说了，他就算不信，也不能驳他面子，点了点头道：“好，反正也不急在这几天。来，喝酒喝酒，你这荔枝酒还真不错，都可以上市卖了。”

郑司楚知道他酒瘾一上来便没节制。当年他每饮必醉，每醉必撒酒疯，郑司楚第一次认识他时，宣鸣雷便是喝酒了正在撒酒疯。现在他身为次帅，要是再撒酒疯可是大丑闻了，加上阃令森严，因此喝酒总是浅尝则止。看他一杯杯吃得口滑，劝道：“宣兄，你也少喝几杯。宣次帅一路发着酒疯回家，可不好看相。我给你备好了一坛没开封的酒，你带回去慢慢喝吧。”

宣鸣雷在家确实被管得紧，酒也难得喝畅快，本想在郑家趁机多喝两杯，被郑司楚一口道破。好在他二人交情莫逆，也不在乎面子，讪笑了笑道：“那多谢郑兄你了。”他说着从怀里摸出一个小钱包来推过去道：“酒钱给你。”见郑司楚要推回来，他脸一板道：“郑兄，你若不收的话，那我也不要你的酒了，以后再不登门叨扰。”

郑司楚家虽非食指浩繁，但因为他身无公职，日子不免过得有些紧，不然楚翰白也不至于要去黑拳场打拳为女同学赚药钱了。宣鸣雷和几个朋友平时纵然有心周济，却总被郑司楚所拒，但这回宣鸣雷也是铁了心，说得甚重。郑司楚被他一呛，却说不出话来，干笑了笑道：“也好，恭敬不如从命。”

宣鸣雷见他收下了，这才展颜一笑道：“这才是。”他却又压低了声音道：“郑兄，其实我觉得，你也别太冬烘了，就算你去了雾云城，也不见得就是就是有违初心。”

当年南北和谈，郑司楚与大齐帝君阵前立盟，化干戈为玉帛，为五羊城带来了这十多年和平。后来帝君也知郑司楚在五羊城极不如意，曾好几次请他北上就职，但每次都被郑司楚婉言谢绝。听宣鸣雷说起此事，郑司楚叹道：“宣兄，这话请不必再提。我心属共和，绝不屈膝帝制。”

宣鸣雷暗暗叹了口气。他自己也当然更认同共和制，但不得不承认，北方的帝国并不仅仅是复辟了帝制而已，很多地方都其实吸取了共和制的长处。像帝国的六部尚书制，与五羊城的五部司同出一辙，而六部之上更设立一个