第十五章

朝廷押运皇纲自有规制，鹦哥和黄庭宪见贡品已全数收回，自然不敢耽搁，次日，早饭过后，押运皇纲的队伍便要重新启程。

从曹家堡到锯县南界，刘钧安排了二百人沿途护卫，直到下一处地方接应，鹦哥、黄廷宪二人见识过安平营的战力，于是心下大定。

官道之上，一阵锣鼓喧天之后，刘钧、萧玮亲自恭送两位上使启程，两位上使红光满面，意气风发，早没了昨日惶惶不可终日的模样。

说来也是，两人遇难呈祥、因祸得福，此番非但有惊无险，还白白得了好大一份厚礼，自然心中雀跃，看着刘、萧二位，也觉得分外顺眼。

“萧大人，你且放心，烧了县库的，是和天机道勾结的曹逆，本就和你无关！”黄廷宪握住萧玮的手，笑眯眯宽慰道：“何况，此番你与刘团练夺回了贡品，保住了朝廷颜面，如此大功，只会有恩赏，岂有加罪之理。”

“那就，有劳大人为下官美言了。”萧玮陪笑道。

“放心！放心！此番回去，一定向巡抚大人力陈萧大人功勋，平原郡断不敢胡来！哈哈”

黄、萧二人这厢刚刚聊完同僚之宜，那厢，刘钧和鹦哥也话起同乡之情来。

“孟京多好啊，刘哥也是狠心，竟让自个儿亲弟来这种…….”鹦哥左右看了看，眼珠子一转，一拍刘钧的肩膀，悄悄说道：“咱家一回宫啊，就去找你哥，就凭他老人家如今的恩宠，嘿！老弟，你且瞧好吧。”

“不必！不必！”刘钧忙笑道：“锯县不错，快活自在，没人管束，我倒受不了京里的规矩。”

“你啊，忒不会享福！”鹦哥嘴角一歪，白了他一眼。

“和家兄也有快两年未见了，他……他一向可好？”

“嗨！好，好得很！”鹦哥顿时两眼发光，将脸凑近刘钧，说道：“如今，你哥啊，那可是首席秉笔座下第一红人！”

说罢，他竖起大拇指，压低声音说道：“没准儿啊，年后就能列入司礼监值守太监之席！”

刘钧闻言一惊，这司礼监值守太监一共十人，以掌印、首席秉笔为首，乃宦官中最位高权重的存在，自己那哥哥……竟然爬这么快？

“不，不会吧，这司礼监值守，可不是寻常能当啊！”刘钧有些发愣。

“你有所不知啊，前年啊，因为你哥的引荐……”鹦哥左右看了看，拉着刘钧走到一旁，低声说：“首席秉笔王公公得了一副奇画！”

“画？”

“嗯哼。”鹦哥故作神秘地点点头：“一副画了东海仙山的画！去岁年节时，王公公将此画献给了圣上，嗨，那是圣心大悦啊！”

“画上……画了东海的仙山？”刘钧听得目瞪口呆。

“我可没见过，也是听说的。之后没俩月啊，圣上便下了中旨，许以高爵厚禄，诏令天下，勘拓东海以寻仙山。这事儿都写进了邸报，你应该知晓吧？”

这道旨意如今天下无人不知，刘钧点点头。

“所以啊。”鹦哥又拍了拍刘钧肩头，笑道：“爱屋及乌，刘公公有牵线献宝之功，这飞黄腾达啊，不远了！至于老弟你啊，等着享福吧，嘿嘿。”

……

待送别了钦差队伍，刘钧、萧玮二人赶回了曹家堡。

此时，庄外早已人头攒动，聚集了十里八乡的庄户人家，他们大多是以前曹家的佃户，今日是专程来瞧杀人的！

原来，今日一早，县里便四处贴了公告，说是今日午时三刻，要在曹家堡外的大空地上，开刀问斩曹家逆犯共十七人！

“咚！咚！咚！”，随着日冕指到午时正，临时搭起的法场上，闷雷般的法鼓声响彻四野。

随着三通法鼓响过，曹家诸犯共计一十七人，皆五花大绑，被安平营军士提溜了出来。

“哎呦，瞧排头那个，披头散发的，可不是曹大老爷嘛！”

“看第二个，