第 4 章

“还能啥意思？”何夫人将手绢甩在他胸口上：“你可知人家老太太今儿个上门是为何事？”

何老爷一事摸不着头脑。

“薛老太太今天是来上门问亲的。”

“向言儿？”

“不然呢？咱们两个儿子里有几个是坤泽的？”

何老爷一屁股坐向红木雕花座椅，脸上的酒气也散了七分，气得巴掌直拍大腿，他儿子这还没回家就被贼人盯上了。

“老爷，别干坐着呀？”何夫人瞧着自家傻了眼的老爷，也恼道：“总要给人回个话吧？总不能让那老太太在前厅干等着。”

何老爷思考片刻，长舒了口气，慢慢道：“薛霖毕竟掌握金宁城唯一的矿藏，又是土匪出身，手下有的是成百上千的兄弟。”

“这回薛老太太的话可不能太绝，咱也不能太拂薛霖的面子。你就说咱儿子从小在海外留洋，不兴老一辈那一套媒妁之言，不如先让两个孩子见上几面，若是双方觉得合适再定下亲来。到时候，再让言儿回绝了。”

“若薛阎罗看上了咋办？”何夫人还是不放心。

“薛霖虽说是土匪出身，可现如今毕竟也金盆洗手，做起了买卖。总不会真不顾及世人的眼光干那抢亲的事来？”

何夫人听着丈夫的劝，定了定心，返回了厅堂。

她整了整衣裳，歉笑着坐下道：“让各位见笑了。家里管着不让我家老爷饮酒，他总爱出门偷喝上几口。”

薛老太太点头道：“这酒是要少喝才好，何夫人说得极是。”

她孙子也总爱上青楼喝花酒，要是有个妻子能管着就好了。

想到此处，薛老太太便接着刚刚的话题：“不知何夫人对两家的亲事是何看法？”

何夫人也不慌了，道：“不瞒老太太您说，我这大儿子十二三岁便去海外留学……”

她顿了顿，见薛老太太听得认真才接着说：“那儿可不像咱这，不兴什么父母之命、媒妁之言，孩子的婚姻都经过那叫什么来着，噢对，自由恋爱。”

“自由恋爱？”薛老太太皱起眉头，她可从未听过哪家姻缘不是父母、媒人撮合成的。

“咱不如也让俩孩子约出去吃上几顿饭，相看相看，若是双方都觉得合适，咱再定亲也不迟。”

薛老太太虽不懂什么叫“自由恋爱”，却觉得何夫人说的有道理，让两家孩子处一处，兴许能处处感情来，于是她便答应了。

等何夫人打发走了薛家一行人，也已将近日落西山了。

何老爷从内厅里出来，几杯茶下肚，他身上的酒劲儿也下去了：“薛家人可算是走了。”

“怎么？老爷也怵得慌？”何夫人笑道。

“哼，”何老爷哼笑，得意道：“你家老爷怎么说也是金宁城商会会首，量他薛霖是土匪出身，如今既然改了行，在这地界做起生意，见了我也要恭敬几分。”

何夫人也不管何老爷在外头有多厉害，轻声训道：“瞧你这身酒味，今儿个儿子回家，还要出去喝酒！也不怕晚上吃饭的时候，爹闻见了骂你呀？”

“嗐！还不是商会里的老李得了坛好酒，约大伙去品一品，我怕错过了这回就喝不上了……”何老爷也不顾面子，觍着脸向夫人求饶。

何夫人哪管他的狡辩，回回都是各种借口，转身问何大管家：“都这个点了，大少爷怎么还没回来？”

何大管家躬身回道：“早上就派何二去码头等着接大少爷了，这儿也早该到家了。”

一旁的傅妈却回道：“夫人，我怕大少爷回来刚好碰上薛老太太，便自作主张让红菱出门拦下少爷，让少爷先去了茶馆坐坐，等到晚饭时分再回家也不迟。”

傅妈是何夫人身边最得用的下人，也是何夫人的陪嫁，做事向来让夫人满意。

何夫人满意地点点头，若是言儿刚巧碰上薛家人，估计薛老太太会更难缠些。