浮生小记 第159节

在客院里，与四处活动的薛表叔正相反。

结果呢，董夫人自然决定收下卢八娘送的盐，并且以后在楚州为淮北走私食盐。她想得很明白，如果她放弃了淮北王妃给出的这个机会，薛家再无出头之日了。但出乎卢八娘的预料是，董夫人决定自己做，而不是由薛家做。

“外面的事情并不容易，”卢八娘虽然知道薛刺史是个背信弃义的人，但是还是看好他多年的人脉，一手交钱一手交货的生意也不怕吃亏，但董夫人吗？不过是个内宅妇人，“我以为表婶一定要与表叔商量呢？”

“我想了这么多天，也算想通了。”董夫人比前些天从容镇静多了，她有条不紊地说：“盐都在杂货铺卖，而家里与这些铺子打交道的是我，我的陪房与楚州最大的杂货铺子老板关系很好，商人最重的就是利，只要分出一些利润就可以把盐交给他代卖；我还打算开几家酱菜店，春天到了后买些最便宜的青菜腌好，挣的就是卖盐的钱；还有去探探大女儿的口风，让她也赚些私房钱，还能挡住官府的检查……”

真是完美的走私盐计划！

卢八娘向忐忑不安的董夫人点了点头，“很好，我只要市价的一半，其余的都归你。”

董夫人并不懂生意，她乍听之下还觉得利润颇为丰厚，对卢八娘感激万分，后来她也慢慢明白这里面的事情，但鉴于卢八娘也算公道，利润也不错，便一直做了下去，为自己积下了丰厚的私房，然后她在薛家的地位上升了不是一个层次。

眼下谈成了生意，卢八娘便将具体的事务都交给管事们去做，又让人把先前答应的一百石食盐送了出去。那边董夫人也想办法劝动了薛刺史，二人很快就返回了楚州。

不久，淮北与董夫人的贸易稳定下来了，司马十七郎也发现了运盐的船拉回来的是粗制的铜锭，便笑问卢八娘，“你是不是最初就看上了楚州的铜矿了？”

当年陈春煊离开楚州后铜矿就落入了薛家，薛家在经营管理方面比起陈春煊要差得远，再加上陈春煊走时把大部分的矿工都带走了，矿上缺乏冶铜的技术，所以铜矿一直勉强维持着，并没有给薛家带来多少财物，而卢八娘正是看上了廉价的粗制铜产品才与薛家合作的。

董夫人也很愿意用铜矿的产出物换盐，这其间她得到的利润更多。而从卢八娘这里衡量，相当于她用一个劳动力生产的盐换得几十个劳动力开采冶炼的铜，以及用从免费的大海中取得的盐换得有价值的矿山的产物。

扣除运输损耗，她依旧很合算，何况换来的铜她有大用处。卢八娘拿出她的一份计划给司马十七郎，“这是我的铸币计划。”

在钱币的发展史上，眼下应该算是一个倒退的时代，淮南还好，在淮北，钱币不是必需品，官员俸禄的发放直接就是粮食，至于更北的一些地方，完全不用钱，淮北的榷场也只是以物易物。这种很原始的状况其实制约着淮北的经济发展。

在造币的问题上，卢八娘异常谨慎，深思熟虑的结果是她要重新铸造出一种新钱币代替朝廷的钱，并且取了司马十七郎原则上的同意。

司马十七郎细看各种钱币的样品，最稀奇的一种是纸做的，但却不是纸币——在这个时代做纸币问题太多，卢八娘不敢冒然实施。所以她做了“飞钱”，“飞钱类似于支票，用于官府间转帐缴税、发放俸禄军功赏赐等，一式两张，上有暗纹，写好钱数后底联由官驿传递，另一张由执票人到指定官府领取。两张飞钱一致，才能取用相应的钱币。”

然后卢八娘拿起崭新的钱样解释道：“最贵重的是金币，一块金币等于十块银币，然后一块银币等于十块铜币，最后一块铜币等于一百个铜子。”

“为什么这钱中间没有孔呢？”司马十七郎接过一块掂了掂，分量十足，但他还是觉得外圆内方的才是钱币。

“因为有四种不同的面值，出门没有必要带大量