雨夜幽灵Ⅸ

晨星帝国, 囯王区。

浓墨泼洒天幕，夜色竞逐残月。

老旧而规整的建筑像是被人以同一个模子捏造出来的玩具模型，整整齐齐摆放在一起。从天穹向下看, 如同神明的恶作剧。

自建筑之间贯穿而过的一条条街道上，污水横流，行人来去匆匆, 神情麻木而冷漠。街巷角落里，有人在偷偷摸摸交易某种刺激性药物。十字路口边，有重型机车轰隆而过，溅起的污水淋湿了行人的裤角, 叫声, 骂声，吼声, 接连响起。

然后，一阵密集的枪声掩盖了这一切。

听到枪声，没有人惊呼，没有人哭喊, 没有人乱跑乱叫，他们习以为常地暂时躲进最近的建筑里——可能是便利店、可能是自家的房子, 也可能是酒吧或旅馆。

等到一切平息, 他们又若无其事地出来, 继续着之前未完的事情。

急匆匆赶路的行人继续赶路回家;正在结算一天收益的便利店老板继续清点账目;结束了交易的陌生人带着各自鼓起的钱包与刺激性药物头也不回地离开，又在不久之后被各自拖走;无灯的小巷深处被枪声惊扰的小情侣继续亲密热吻在一起……这个世界该怎样仍是怎样。

在国王区, 类似的事早已见怪不怪。每隔几天都会有无名的尸体倒在阴暗的角落之中, 可能是为了争地盘, 可能是一句话不对起了摩擦, 可能是为了几张油墨喷香的帝国钞票, 或者只是一块面包……

这些在黑夜里交火，用冰冷的子弹洞穿其他人的身体，将他人性命视若草芥般收割的刽子手，回到家中，却很可能摇身一变成为乖巧的儿子、憨厚的丈夫，与可靠的父亲。当然，也可能是更可怕的施暴者。

所有人都习惯了这样的角色转变。

——这就是国王区的生存方式。

——上一辈，上上辈，他们一直都是如此。

既然早已对这里的环境习以为常，自然也就没有人发现——

最近这一个多月以来，枪声的奏响比往日更加密集频繁，又更加整齐有序;

曾经随时随地都会爆发的摩擦冲突，现在似乎都集中在深夜或者某些特殊时间段，好像约好了一样;

曾经随处可见的瘾君子，不知不觉不见了踪迹;

曾经彼此不和的帮派头目和军火贩子，开始热衷于频繁出入同一处场所，仿佛有某种权威迫使他们不得不合流一处。

至于被排除在外的人，随着一次又一次深夜的枪声，他们就这样被这个新的小圈子一点一点消灭、吞噬，蚕食殆尽。

——就好像，有一只无形的手操控着所有人，在这看似依旧无序的混乱中，建立了崭新的秩序，树立了一套新的规则。

“呼……”

乔西亚吐出一口带着血腥与硝烟的烟圈，将手中的劣质香烟掷在地上，脚底碾过烟头，这才将手放到了面前的门把手上。

身为国王区最大的几个帮派之一「清道夫」的头儿，一个专门替那些上流社会的上等人干些见不得光的活儿的家伙——事实上，在晨星帝国那些大人物的放纵之下，像他这样的家伙，国王区还有不少，他们都不过是大人物们手中的工具而已——恐怕没人相信，他会住在这样一栋看上去普通破旧，毫不起眼的老房子里。

那些尝试着跟踪他抓住他弱点与漏洞的人，总会被他小心谨慎的走位与种种障眼法绕晕，没有一个人有幸见到他的住所。

但乔西亚喜欢这里。

每个夜晚，当他看见这栋房子里亮起的灯火，推开门后，得到妻子与女儿的拥抱，他所有的疲惫都会烟消云散，取而代之的，是涌上心头的，充分的满足感。

这是他拼却一切也要守护的存在。

剥夺他人生命的残忍从他身上消失，乔西亚脸上露出了堪称温情脉脉的笑容。

他