壹·请求

车夫拉起马绳，马儿转头嘶鸣，顺着车夫的指令朝城门方向奔跑离去。

“小孩，你日后如何打算？”芫沐眼睛斜向午儿的身上。

“自然是听苏大爷的话，向姑娘学习了。”小孩表面客气地向远去的马车鞠了一躬，又对芫沐行了一礼。

“我们明眼人开天窗说亮话吧。鸳子先前明明给够你银子，你分明就不是吃不饱，为何还要偷钱？”芫沐质问道。

之前苏爷还在时，她就说过这事，只是没有人觉得不对劲。但对于芫沐这样细心的人，就不会轻易放过这个疑点。

按苏爷所说，小孩没有遭遇什么意外，也没有丢过什么银子。而且，按照这脏小孩的赖皮性子，他只要抓住机会，骗人乞讨来的钱不比平日吃用的少。

但他一直是这身破烂衣裳，也说明没用银子买用的东西，而且还要悄悄来偷银子，这些种种都说明小孩很缺钱，而且用钱的地方不在自己。

“午儿不知姑娘在说什么。姑娘们当初给我不过一两银子，区区一两银子在我们顾家能吃上什么好东西。”小孩撇撇嘴，十分骄傲地说道。

这一两对于大户人家的确算不上什么……

但芫沐不相信一个流浪在外的小孩会如此大手大脚，更何况他的身上还有伤，怎么可能不珍惜辛苦得来的银子？

“你最好说实话。才偷过东西，你觉得我们酒坊会诚心收留你吗？”芫沐歪头看着他，静等小孩的回答。

“没什么实话可说，爱信不信。”小孩一副无所谓的样子，转头回了酒坊里。

胡同口槐树叶发出沙沙的声音，芫沐微微叹气，只觉遇到了一个蛮横无理的孩子。

叫做午儿的小孩就留在了章氏酒坊里。小孩经过一番洗漱换装，整个人变得精神焕发了不说，还颇有一股书生意气，让瞧见的人都仿佛可以瞥见他在弱冠之年纵横考场的自信得意。

“是一副好皮囊。”阿乐盯着打扮得人模狗样的顾午，双手环抱倚在木门边。

小孩闻言，得意地笑了笑，翻坐在一张木椅上，“阿乐大爷会夸人。”

阿乐心中哼了一下，要不是这个骗人的坏孩子，他阿乐的名声好着呢。

阿乐站直身子捡起放在脚边的包袱，迈过门槛来到小孩的旁边坐下。

“喏，这是我去荣城香烛店买来的上好骨灰盒。过几天你阿娘火化后，就用它装骨灰。”阿乐将包袱放在二人之间的桌子上，推了给他。

“他们不是把事情都交给你办了吗？拿回去。”小孩又推了回去。

小孩先前还向亲娘扔石子，阿乐早就料到了，只是没想到他这样抵触。

“真是一个无情的孩子！”

小孩仿佛也没听见似的，阿乐也没有什么话要与小孩说。二人无言坐在一块一段时间后，阿乐迫于尴尬的气氛就拿盒离开了。

傍晚刚过，芫沐西边集市的酒摊收摊，鸳子回到酒坊。几人用过晚膳后，一起相约在章燕胡同口槐树底下闲坐。

说是闲坐，却也不尽然。