第十七章 出兵!驰援!
“这可如何是好?”荆州牧府邸,一个白发苍苍,面容清癯,眼窝凹陷,憔悴不堪的华服老人,正在大堂里焦急地来回踱步,江陵城一战,数十万大军死伤殆尽,据说也被妖魔同化了,甚至蔡瑁也没逃出来。为这事蔡夫人在他面前已经不知哭闹了多少回了。现在妖魔横行,南郡百姓置身于水深火热之中,自己却无能为力,实在是有愧荆州百姓。
“主公!”身穿儒服的马良笔直地走了进来。他双目炯炯有神,神情自如,显然胸有成竹。
马良字季常,襄阳宜城人也。兄弟五人,并有才名,乡里为之谚曰:“马氏五常,白眉最良。”良眉中有白毛,故以称之。
在原本的历史上,马良要等到刘备夺了荆州后,才把他招入麾下,任命他为州从事。现在由于薛天这只煽动翅膀的蝴蝶,马良提前出现,真是一饮一啄,莫非前定。
“季常!”刘表见马良前来,心中大定。马氏五常,白眉最良的名声果然名不虚传。原本蒯良蒯越一起推荐马良的时候他心里还有疑虑,可相处一段时间后他就发现马良的确是大才。
“季常,事如何?”刘表连衣冠也是匆匆整理,坐了下来,待马良坐下之后,就急忙发问了。
马良刚从南郡回来,他冒险偷偷去观察那吃人不眨眼的妖魔,妖魔的恐怖之处他也充分了解了,甚至他本人也差点死在那些浑身白骨,空洞洞的眼眶里冒着幽幽绿光的骷髅的刀箭之下。要不是主公派去保护他的千名士兵拼死保护,他已经折在妖魔的手里了。
“我已探得妖魔底细,并带了一具妖魔的尸体回来。带上来!”马良对外喊了一句。
一个小兵提着一副没有头颅的骷髅架子,缓缓走了进来。他的右手提着骷髅架子,左手拿着头朝下的骷髅头,刘表见了心中一跳,眼角发抖,嘴皮子都有些不利索了。“这……这就是那妖魔?”
“是,而且这只是最普通的骷髅兵。我发现这些妖魔很像一支军队。也有刀盾兵,弓箭手,骑兵,而且数量众多,足有百万之众。它们不用休息,不用进食,眼眶里有一团绿幽幽的鬼火,委实可怕。不过,我已发现了它们的弱点。”
“有何弱点?”刘表眼睛一亮,身体前倾。
“只要砍下它们的头颅,它们就不会再动。再者它们怕火。蔡将军曾用火攻一举消灭了十数万的妖魔,虽说没能全部消灭妖魔,但恰恰说明了火攻是最有效的解决办法。”
“那好,我马上吩咐下去,全力搜集火油等物资。哪怕花光所有金银,也要多多买进。”
“这些妖魔速度很快,所过一处寸草不生,它们杀了人之后还会把人转化成它们的同类,这才是最可怕的地方。我看得赶紧通知沿途郡县,坚壁清野,把人都转移进城里,不然它们的规模还会进一步扩大,更加诡异难防。”
“事不宜迟,季常,此事就拜托你了。”
“职责所在,义不容辞。”马良拱了拱手,站了起来,往外走去。
见马良已走,蒯越从屏风外走了出来。“主公。”
蒯越,字异度,襄阳中庐人。东汉末期人物,演义中为蒯良之弟。原本是荆州牧刘表的部下,曾经在刘表初上任时帮助刘表铲除荆州一带的宗贼(以宗族、乡里关系组成的武装集团)。刘表病逝后与刘琮一同投降曹操,后来官至光禄勋。蒯越曾劝何进要先发制人,尽快把宦官杀掉,但何进犹豫不决。蒯越是荆州南郡望族之一、蒯家的代表人物,年轻时颇具名望。公元190年(初平元年),北军中侯刘表应朝廷命诏赴任荆州刺史,却对当时的局势感到彷徨,因此就在宜城筵请蒯越及其兄长蒯良与同蔡瑁共谋大事。
“异度以为如何?”刘表稍稍恢复表情。
“主公,除了全力防备妖魔之外,还须想一个万全之策。”
“你是说?”刘表的话音已经有些发抖。
“万一事