第十七章 靡不有初

：“熙平长公主是我的恩主，她即便明说要我亲近皇帝，我也不会当面忤逆她。又何必如此费心！”

芳馨道：“姑娘已是从五品女丞，父母又已脱身奴籍，长公主再不能像从前那样对姑娘随意指使了。如此费心，也不为过。”

我散下长发，合目道：“殿下既然肯费心待我，我便领了她的情。”

芳馨道：“那姑娘要如何处置红芯？”

我叹道：“姑姑多番为她求情，瑶席姑姑也宽容她。她一时为长公主驱使，一时又为皇后卖力，真不知道她究竟要做什么。”

芳馨微笑道：“红芯姑娘心气高，只是不得要领。姑娘可要传她来问一问么？”

我摆手道：“又何必多问。姑姑去告诉瑶席姑姑，就说我的意思，让她随意寻个错处，打发她出宫便是了。她既照长公主的意思行事，想来她便是回了府，长公主也不会苛待她的。”

芳馨神色一动：“姑娘仁慈。说不定红芯便是看准了这一点，因此借以出宫。毕竟她被姑娘斥逐，在宫里是没有前程了。”

我起身叹道：“想通了是最好，回了长公主府，长公主也许还能重用她。”

咸平十四年三月十七日，升平长公主下嫁谢采薇的哥哥、理国公世子谢方思。三月二十二日，依照升平长公主的旨意，内阜院安排我迁入漱玉斋。因红芯不小心将皇后赏赐的玻璃绣屏砸碎，瑶席便支会内阜院，遣红芯出宫了。

升平长公主尚未和亲之前，住在玉茗堂三楼的寝室中。自她从北燕归来，因腿脚不便，便移到底层东耳房居住。我喜爱玉茗楼的视野开阔，便择了三楼的寝室居住。推窗向东望去，便能看见慎嫔所居住的历星楼。漱玉斋草木葱茏，遍植佳木。我常常倚在秋千架上，面对盛开的玫瑰读书。自从小简说皇帝曾提起我当年在紫藤花下读书的情景，我便再也不去益园读书了。

日子过得波澜不惊。舞阳君的情夫奚桧还没有找到。前线班师，皇帝忙于军政，也无暇去看望皇后和周贵妃，平素都是张田二位女御随身侍奉，宠爱冠绝后宫。

四月的一天，艳阳高照，我吩咐文澜阁的内监晒书，自携了一本《易经》坐在小桥栏杆上随手翻着。日光无情抽打着字里行间，书尘漫天飞扬。桥下的小池之中，几十尾硕大的锦鲤自在悠游。青石嶙峋，碧波盈盈，郁菁丛生，翠萍靡靡。晒书场上传来宫人们嘻嘻哈哈的说笑之声。

池水并不深，一眼见底。我想起徐嘉秬和红叶都在这里溺毙，便满心不自在起来。一个神思恍惚，险些翻身掉入水中。忽觉手臂被人拉扯住，一个熟悉的少女声音道：“大人怎么坐在桥上看书，小心落水。”

我忙扶着栏杆站起身，定神一瞧，但见眼前少女一身白衣，头戴银环，容貌虽不出众，却甚是可亲。正是苏燕燕。自从她被废黜为奴，在守坤宫服侍皇后，我便再也没有见过她。蓦然相见，甚是意外：“许久不见妹妹了。”

苏燕燕行礼道：“奴婢参见朱大人，大人万福。”

我笑道：“妹妹不必多礼。”

苏燕燕笑道：“奴婢已不是女巡，大人不可再用昔日称谓。”

她虽被废黜，却未见消瘦。面色红润，眸光亮如星辰。我笑道：“妹妹虽遭困厄，却风采不减。还以姐妹相称便好，不必拘束。”

苏燕燕欠身道：“如此恭敬不如从命。说起来，妹妹蒙姐姐救命之恩，还未言谢。若非姐姐勘破悬案，寻到真凶，妹妹恐怕已不在世上，连带着父亲也要受牵连。”说罢深深行了一礼，“姐姐活命全身之恩，妹妹没齿难忘。”

我淡淡道：“何必言谢。三位女巡之中，妹妹罪责最轻，倒不至于牵连令尊大人。如今华阳公主将满五岁，这侍读之职，非妹妹莫属。”

苏燕燕道：“待罪之身，不敢望进。”

我笑道：“姐妹之间，只管说这些做什么？妹妹这会儿来文澜