第九章 秉仁设计诛彦璋 宋威贪功杀君长（三）

仙芝及君长弟尚让闻朝廷斩君长等人，大怒，即分兵大寇荆襄诸郡，所过处，尽皆剽掠戮焚殆尽。月旬，仙芝率军南下，渡汉水攻荆南，节度使杨知温驻荆南。知温，唐虢州弘农人，尚书杨汝士子。汝士，元和四年进士及第，又登博学宏词科，善文辞歌赋。时仆射杨於陵自东都洛阳入觐，其子杨嗣复率生徒迎于潼关，乃大宴于新昌里第。於陵、元白俱在，于席赋诗助兴，不时，众多各得其赋，各相传阅，皆相恭维。唯汝士诗后成，众争阅览，皆感叹称奇，诗曰：“隔坐应须赐御屏，尽将仙翰入高冥。文章旧价留鸾掖，桃李新阴在鲤庭。再岁生徒陈贺宴，一时良史尽传馨。当时疏传虽云盛，讵有兹筵醉醁醈。”元白览之亦大惊失色，赞曰：“唯‘文章旧价留鸾掖，桃李新阴在鲤庭。’句尽夺笔墨，吾等之诗可焚矣！”汝士大为欣悦，其日贪杯大醉，归来谓子弟曰：“我今日压倒元白矣！”

知温亦以文学进士为官，饶不知兵，或告贼至，知温以为讹传，怒斥来报哨兵，亦不设备，每日会友结社，饮酒作诗为乐。时汉水浅狭，仙芝率部临江，不日即寻得贾堑镇，水浅滩阔，仙芝命将卒夜间渡滩而过。草军五万余人，不夜即全部渡江至南岸。因深冬，天寒气湿，且兼粮草不继，人困马乏，仙芝于南岸山坳安营扎寨，稍作休整。

时至乾符五年春，荆襄地界大雪，纷纷茫茫，百步之内，皆不相闻。春节时日，知温及荆南官吏百姓，正沉醉于新春，年初二，知温方受访客庆贺，仙芝率部早已悄然蹩至城下，而城中尚在弦歌燕舞，欢度良宵。仙芝部悄然登城，城头官军将卒尚在城门楼纵酒狂欢，草军将卒攻入，守城官军尚眯眼质问：“汝等何人，今不在家团聚安乐，登城做甚？”

草军将领那等罗唣，提刀将城门楼官军一顿乱砍，数十名官军剁成肉泥。是夜，草军即陷荆南罗城，招降城中守军三百余人，仙芝命将佐守之，自领大军趋荆南。罗城逃逸官军将卒进入荆南，求见杨知温，然知温昨夜与宾客大醉，尚未觉醒，府邸门客虽数进内衙禀报，知温烂醉如泥，全无知觉，及至日暮，知温犹不出。

待知温觉醒，将佐皆整装立于府衙阶下，知温尚自昏昏欲绝。参军孙河请知温出抚士卒，以备御敌，知温才绰纱帽皂裘而行；别驾周如斌请知温擐甲以备流矢，知温见士卒擐甲持刀待令，犹闲定赋诗示幕僚，欲显临危不惧之气，彰运筹帷幄之能。知温鼓腔作势毕，乃遣使告急于山南东道节度使李福，催其援兵以救。福得杨知温书信，大为震恐，即悉其众，自将赴荆南救之。

时大将李克让率部沙陀精骑五百在襄阳，福急诏之，星夜俱赶赴荆门。仙芝率部攻城，荆南城头，但见四面人马，如蝼蚁般，用长梯搭墙，草军将卒前仆后继，攻入城上。忽李福率部及沙陀精骑至，沙陀精骑乃常年奋战西北漠地，其兵多取党项、回鹘、突厥番人为兵，将卒极骁勇善战，且武器精良，兵强马壮。其大将李克让，乃振武节度使李国昌之子，沙陀宿将李克用之弟，其曾率一千轻骑，大破庞勋军万余人，仙芝起军，唐王朝派其南下，助官军追剿草军。

李克让率部至荆南西，见仙芝草军游阙部千余轻骑，克让遂纵骑拍马扬刀奋击，仙芝军正巡视，猛可眼前现出数百骑人马，皆着奇装异服，个个魁梧凶悍，面皮乌黑，目露凶光，以为貔貅鬼兵，皆闻风丧胆，欲勒马回逃。不时，尽被李克让军追上，未几，草军游阙轻骑尽殁。早有探马回报仙芝，仙芝闻之，知来者不善，即纵兵焚掠江陵外城而去。时江陵城下三十万余户，一日之内，屋舍尽毁，白骨露野，血染江水，死者十之三四。

时宋威仍为诸道兵马都统，因错杀尚君长和蔡温球被诟，欲讨伐黄巢军平复舆论，遂起兵攻巢。威谬以巢似仙芝，缺谋少断，坐望朝廷，欲取便宜处，先使人以书信招降巢，巢