第201章 目标,突尼斯!
杰维斯上将继续道:
“此外,阿尔及尔还需要一支军队,来应对法国人强行登陆成功的情况。
“据我所知,他们的禁卫军只会酗酒和找技女,战斗力不会太强。”
“可以招募阿尔巴尼亚雇佣兵。”利兹公爵嗅着茶香,神色轻松道,“那儿的人非常剽悍,而且还会阿拉伯语。最重要的是便宜。”
皮特微微点头,又看向杰维斯:“您估计,需要多少雇佣兵来防守阿尔及尔?”
“至少得1万人,最好有1万5千人。”
“公爵大人,请您小心。”领事斯图尔特的声音打断了利兹公爵的回忆。后者忙集中注意力,走过跳板,踏上了米提贾的港口。
又坐了两个来小时的马车,利兹公爵等人终于得以秘密会见了阿尔及尔的现任戴伊曼苏尔――眼下这里有不少法国人的眼线,他们只能隐秘行事。
曼苏尔对英国人显得非常热情。毕竟,他们是来送好处的,谁能不欢迎呢?
上次,利兹公爵就为他带来了近乎免费的火炮和数十名工程师。而这次带来的则是佣兵的合同。
起初,曼苏尔对于让上万名阿尔巴尼亚佣兵进入阿尔及尔还是非常排斥的,尤其还需要他担负三分之一的费用。
不过,他很快就看到了“苏丹顾问”斯图尔特先生带来的奥斯曼苏丹米哈德一世的敕令,希望他加强军备,利用雇佣兵来抵御可能出现的外来势力入侵。
其实,米哈德一世发来的与其说是敕令,不如说是保证书――主要内容是担保这些雇佣兵会听命于阿尔及尔政权,而且等威胁消失之后他们就会立刻撤走。
次日的阿尔及尔议会上,与会者展开了激烈的讨论。
海盗,也就是海军势力,以及当地的柏柏尔人都比较赞同接受雇佣兵。毕竟,曼苏尔带来的英国人的情报表明,法国很可能会攻击阿尔及尔海军的基地。
而禁卫军势力则担心雇佣兵对自己产生威胁,而强烈反对其进入阿尔及尔。
最终,在曼苏尔承诺将六成的英国援助分给禁卫军,以及海军的强硬坚持之下,禁卫军也勉强同意了让雇佣兵前来驻防。
利兹公爵得到消息之后大喜过望,留下图尔特处理阿尔及尔的事情。自己则心满意足地踏上了返回英国的军舰。
他此行在地中海一带奔波了两个多月,仅仅花费40万多英镑,便成功地扼止了法国人在北非的扩张企图。这绝对算是战略上的巨大成功!要知道,之前英国为了达到相似的战略目标,可是发动了一场战争,投进去近千万英镑。
现在的世界已开始进入产业时代,只有大量的殖民地才能带来市场和原料,支撑起国家的发展。这些年来,帝国超过一半的收入都来源于远东及美洲的殖民地。
而一个缺乏殖民地的法国?呵,将永远不具备和帝国竞争的实力!
……
法国,巴黎。
杜伊勒里宫二层的一间办公室里,约瑟夫仔细翻看着各地的战略粮库储备情况的报告――由于工业方面的快速扩张,以及产业大臣上任之后,工业系统的官员增加了很多,原先的产业规划局已经明显不够用了。于是,约瑟夫索性在杜伊勒里宫划了一小块地方,用做新的规划局办公室。反正这里的客房非常多,平时也根本住不满人。
报告上的数据令约瑟夫微微皱眉――7月和8月的粮食储备只有少量下降,而从9月份开始,储备粮一下就减少了数千万磅。
这占了整体储备量的17%!
他知道,这是因为先前民间还有些存粮,但随着冰雹带来的绝收,很多人的存粮已经耗尽,只能靠政府储备粮来度日了。
也好在他从年初就开始从国外购买粮食,否则法国此时恐怕已经出现混乱了。历史上就是从这个时候开始,法国政府已无力解决到处发生的暴乱,只得宣布明年召开三级