203、执手风雨（二十二）

赚得白檀一些温柔，才在榻上多赖了些时日，上阵杀敌尽够了。”

白文礼还想再劝，云九霄忽然肃了神色，敛起笑意道：“陛下心里清楚，此战唯有我去，大周才能有最大胜算。”

话虽如此，白文礼思及两人昔年战场上九死一生的经历，又念及三叔白檀对云九霄的深情厚谊，心中又是愧疚，又是敬佩，半晌之后，仅仅吐出一句：“珍重。”

其实若论对云九霄的了解程度，白檀未必会逊色于白文礼，异族寇边的消息一经传来，他就已经开始默默为云九霄准备行囊，衣物鞋袜，干粮小食，还有各种各样、用途不一的药粉药丸，应有尽有。

大军出征那日，天色阴沉沉的凝成浅灰色，北风呼啸，细雪飘飘洒洒地落了下来，不到一炷香的时间，就成了絮状，黏在人身上，真如忽然白头一般。

云九霄银甲白袍，霜色披风，手持长剑，眼神比漫天大雪清冷干净，腰背笔挺恰似松柏，他从马背上微微俯下|身来，轻柔地拂去白檀额发上的雪花，铁汉柔情，不外如是。

白檀披了一领狐裘，伸手与他相握，倾城国色的眉眼，藏着清明和坚毅，淡淡道：“我等你回来。”

云九霄动作一顿，笑问：“我若是回不来呢？”

白檀慢条斯理地扫他一眼，嗓音空灵如空山新雨，玉石相击，淡淡道：“你若回来，我们立时就成亲；你若回不来，我就亲往边塞，收你尸骸。”

云九霄一怔，昂藏八尺的男儿险些红了眼眶，朗声大笑：“有次一言，夫复何求？”他垂首，低不可闻地说道：“你放心，你去哪里，我就在哪里，就算是死了，化成厉鬼也会爬回来寻你。”话落，跃马扬鞭，衣衫于寒风中猎猎生风，转瞬就消失不见。

战争持续了很久，双方你追我赶，斗智斗勇，俱都损失惨重，送回朝堂的奏章中，每月都会新添许多壮烈牺牲的士兵名单，白檀每一次都会害怕，在上面看到云九霄的名字。

云九霄将边境守得铁桶一般，密不透风，匈奴、鲜卑等外族在他手中几次三番地吃亏，边境百姓终于得以保全，也为白文礼赢得了充裕时间，让他能够安心处理内政，将一干老臣治得服服帖帖，非常时期，万众一心，都在盼着云九霄早日大捷，班师回朝。

一年零三个月后，匈奴、鲜卑、乌丸势力散乱，溃不成军，不得不偃旗息鼓，献上大批贡品，主动求和，除了部分士兵留在边境，继续驻扎镇守外，其余主力部队带着一车一车的胜利品，满载而归，一时朝野振奋，到处都是欢声笑语。

派遣出去的将军们，都平平安安地回来了，坐在马上，享受百姓的热烈欢迎，唯有云九霄成了一抔骨灰静悄悄地躺在黑瓷坛子内。

已经升至副将的陈靖远亲手捧着骨灰坛，小心翼翼地送到白檀手上。

白檀心神恍惚，如遭梦魇，呓语般问道：“怎么可能……我明明看到……”

不待他说完，陈靖远主动解释道：“信件是早就准备好的，每隔十天寄出去一封，名单上没有将军的名字，也是他的意思，怕你提前知道了伤心……”

骨灰坛冷冰冰的，甫一接触就让人寒彻骨髓，白檀无论如何都想不通，那么狭小的一块空间，到底是怎么装得下一个顶天立地、彪炳千秋的英雄？

他忍了又忍，还是模糊了视线，哽咽地问道：“云九霄，怎么死的……”

陈靖远已经几近于嚎啕，泣不成声道：“边境环境恶劣，滴水成冰，将军他本来就带着伤，又一路车马劳顿，赶到之后，未及休息就没日没夜地布署军防，研究敌情，不敢有一丝一毫的懈怠，生了几次病，都硬生生地咬牙熬了过去，多次跟匈奴、鲜卑等人正面交锋，我劝他暂且忍耐，将军骂我是软蛋，这一年多的时间里，他受得伤大大小小加起来足有几十处，最后一次战役，我体力不敌，险些中箭，将军帮我挡了，不慎伤及心脏……”