399 侵蚀

斯卡·梦魇毫不掩饰的态度在南方联盟的部落中引起了很大的反应。这些部落——或者说部落的首领们不仅吃惊于斯卡竟在这时候要求他们站队,更震惊于这个有名的刺头竟在不知不觉间已甘为人下。

这同族长们的期待相距甚远。

但若说部落组长没有想过联盟最终将由人类完全主导，首先族长们不至于如此愚蠢，其次,术师已经为此作了足够多的铺垫——与其说铺垫，不如说是早在问题展示给族长们之前，这些有地位的兽人已经主动或者被迫地意识到作为联盟的另一半,兽人一方从未得到过族长们期望的那种权力。

“权利来自义务”,然而工业城不是兽人主要建设的；开拓者几乎都是人类；在开拓者开疆拓土时,为他们生产物资的工厂,为他们调度物资的部门，兽人的劳动者在其中也不是主体；无论学校、播音部还是报社,在这些会对人的认识产生极大影响的部门中，兽人虽然也占有一定数量,但许多人同样清楚,他们能在这些地方发出自己的声音，是因为联盟要求这些部门里兽人的成员必须达到多少比例——而这个比例是由术师提出,在代表会议上通过的。

实际上,早已有许多的部落首领发现,并且在私底下指责术师的“阴谋诡计”：所谓的联盟只是一块看上去的好肉，术师其实不想将这块肉分给任何人,他不仅将这块肉一直放在自己的锅里，还要那些吃过的人通通给他把他肉吐出来！

而族长们的愤恨不只是出于偏见,而是确有其来由,不少部落确实因为加入盟约得到了一些好处,但他们失去的比得到的要多得多：部落秩序被工业城的无数商品冲击；部落人口流失；部落事务被工业城借撒谢尔狼人之手干涉,首领们的威信日渐降低；部落传统被从工业城归来的年轻人不断破坏——

不知不觉间,飘扬着红旗的贸易点已遍布原野。人们被琳琅满目的商品迷惑,迫不及待地想要得到一切他们觉得会让自己的生活变好的东西：用轻巧的铁皮水壶替代沉重兽皮水囊；将薄而结实的铁锅架到火塘上；不必再精心保存火种，只要准备一把干草，然后摸出买什么都会赠送的一盒火柴；在泥窝和草屋的墙上挂一面能让住所亮一倍的镜子；锋利的刀子，柔软的布匹，闪亮的首饰……人们用仅有的财产和全身的劳力交换这些东西，甚至不惜以部落的名义欠下对联盟的债务。

狩猎和放牧的生存方式被强大的外力破坏了。因为许多的部落人不能像他们的族长和长老那样，可以随意用牲畜兑换商品而不伤根本，所以他们更多地愿意向人类出卖自己的力气。而一般来说，他们往往只要签订短期的契约就能实现自己的愿望，虽然人类会约束他们，一旦按下手印，契约期间一切都必须按人类的规则生活，不管是早晚洗漱清洁，还是要用一半的空余时间上课写作业，但由于人类负担他们所有的饮食和住宿，结算报酬十分爽快，也从来不打人和骂人，还会照顾伤员直到他们痊愈……加上无论什么样的人都能被他们分配到合适的活计，所以越来越多的部落人不肯再为他们的族长和长老所驱使。甚至于在他们的族长和长老强迫他们为有地位的人干活出力时，部落人还可以请求定期经过部落的骑兵巡逻队为他们仲裁。

联盟的骑兵巡逻队主要由撒谢尔狼人组成，傲慢、粗暴，最喜欢看族长和长老们狼狈受气的样子。

除此以外，部落人的精神支柱也在动摇。部落人从工业城得到的产品越多，对兽神的信仰就越敷衍，即使工业城不参与，但也不干涉部落人的祭祀仪式，部落人也坚信自己对神明的信仰不变，但在遇到困难的时候，他们首先想到的已经不再是祈祷，而是“工业城能不能帮助我和我的亲人”，而许多时候，这样想的他们只要去到贸易点或者找到那条横穿大地的铁路，就能通过找到工业城的人来获得帮助。部落首领仍然有他们自己的威严，受到部落人的信