第287章 自愿的对等贸易

只有拿起来的时候才知道它是多么地单薄，又是多么地刚硬。

这不是银，更不是铁，而是……钢。对部落来说，比金子，银和宝石更难得的钢。

这些部落首领们拿着它，看向主座上的两位会议主导者。

“‘钢币’。”斯卡说，“等价一枚标准金币，和同等价值的银币及铜币。”

他们低下头，反复看着手中的交易媒介，然后彼此交换眼神。

“为何要多此一步？”终于有人问了。兽人帝国的贸易并不兴旺，拉塞尔达甚至在很长一段时间内停止了铸造货币，但各种等价物及其兑换比例已约定俗成，撒谢尔与人类此举只是增加了一种选择，他们未必排斥，却仍然需要表达自己的意见。

斯卡没有回答，回应的是远东术师。

“我提供足够多的，不限制任何购买的铠甲和武器，数量足以武装一个国家，威力亦足以覆灭一个国家。难有人抵挡这样的诱惑。”那位拥有一双魔性双瞳的人类抬起了他的眼睛，“但邻居的强大即是自身的弱小。为此，不同部落与城邦将彼此相争，为追逐强大武力不惜代价，金银宝石如雨水汇聚洼地来此。金银匮乏，有牛羊与马匹，牲畜不足，尚有人口。于是掠夺，征伐，弱者尸骨无存，强者伤痕累累……然后，撒谢尔只需轻易出击。”

一阵轻轻的抽吸声，部落首领们难以置信地看向他，有人甚至就要暴怒而起，但对上那双仿若来自噩梦深渊的黑眸，暴烈的情绪便如坠冰窟。

远东术师的语气淡漠，“若是出现了新的联盟……”

他的黑瞳不见一丝波光，“战争即可再来。”

战争刚刚结束。

帝都远征军灰飞烟灭。

大萨满在此死无全尸。

在他们面前拔节而起的巨大建筑。

令行禁止，甚至比他们的勇士，比撒谢尔的狼人更强壮和有技巧的部属。

会议桌上一片不安的沉默，没有人能直视远东术师的眼睛，许多人不得不将目光转向斯卡·梦魇。

斯卡面无表情，视线微微偏斜，伯斯低眉垂首，两人的心情用聚居地一个比较温和的词汇来表达，应该是这个：

……卧槽！

当初你（您）怎么没跟我们说过！

只有聚居地的钢铁像水一样产出，这极难损坏，极易辨识，兽人帝国境内外很长一段时间内无人能够仿造，充分显示了他们具有的技艺，相较于材质单薄的纸币，这些部落也更容易接受云云……

“然而——”远东术师淡淡地说，“这种游戏已无趣味。”

他十指相交，安放身前，肩靠椅背，目光落下，如寒夜笼罩，“我并不需要这样的秩序，也不需要毫无价值的死亡。因此，我换一种方式——你们向我购买多少价值的物品，我就向你们购入同等价值的原料和劳力。”

又一阵沉默过去，然后赫克尔的阿奎那族长轻声问：“尊敬的术师……您所需要的劳力，请恕我这般理解，是指奴隶？”

“他们可以用，但不止他们能用。”远东术师说，“你们是幸运的。我在这里恰好有一个目标需要实现，在长达五年的时间内，我需要非常大量的人口来为我干活，却不需要他们来成为我的累赘。”

五年也是他们能够以稳定的价格进行交易的时间。这几乎给人一种错觉，在完成他的目标之后，这名可怕的人类术师就有可能不再成为他们的威胁。

“这位……术师大人，”撒希尔的族长在桌面下握了握手，才用有些沙哑的语调问道，“请问，我能否询问，您的目标是什么？”

远东术师并未立即回答他的问题，在他将那令人喘不过气的目光转向窗外之后，才有人发现他似乎露出了微笑。

“一座前所未有的城市。”

第二天早上的开饭钟声没有如时敲响，加入了篝火狂欢的兽人们大多起晚了，但