解元之情

在宫里呆了八天后，贺惜朝回到了魏国公府。

魏国公见到他仔细打量了两眼说：“看起来瘦了, 没想到会得如此重的病, 幸好吉人天相，化险为夷, 现在可好了？”

贺惜朝面露愧疚, 抬手行礼道：“多谢祖父关心, 已经好了。是孙儿托大, 本以为熬一熬能够过去, 却差点误了自己。还连累府里名声，让祖父担忧，实在不孝。”

萧弘院试门口截人，又毫不留情地数落魏国公府一顿, 将贺惜朝直接带回宫里，置魏国公府颜面于脚底之下, 还来回摩擦。

如今外头哪儿不是在传贺惜朝受到魏国公府苛待，带着重病也要科考的闲话。

魏国公本对贺惜朝的歉疚在此之下顿时化成了恼怒，责怪他不知轻重硬要考试，更怪他不顾全大局, 让国公府丢了脸。

可贺惜朝一回来就低声致歉, 魏国公再多的怒气也只能噎喉咙里, 最终流泻出一丝嗔怪道：“你也是, 平时那么玲珑剔透，怎么那时候就随着大皇子走了？你这一走，祖父我可就见不得人了。”

“孙儿那时候都已经烧糊涂了, 哪儿还知道发生了什么。”贺惜朝说着说着将歉疚一收，理直气壮地看着魏国公道，“太医说是身子虚，又忧思忧虑过重，才导致邪风入体，您说孙儿向来好好的，区区一场乡试也没让我怎么担心，为什么会生病？”

泻药。

魏国公脑海里瞬间浮现这两个字，顿时什么怨怼的话也说不出口。

可贺惜朝却并不高兴，他都勉强自己先低声下气，这老头还埋怨他，烦不烦？于是脾气上来不客气地说：“您说的也对，孙儿真是吉人天相，幸好大皇子一早来接我，我才能安心地去景安宫治病，要是在府里……我还得提防某些人暗中使坏，病都养不好。”

“行了，别当老夫什么都不知道，如今大房掌家，不就是你的意思？提防，你还需要提防谁？”然而话一出口，魏国公便后悔了，他说一不二，被人顶撞就恼怒地训斥习惯了。面对贺惜朝，总是记不起来得换个方式。

而贺惜朝就是这样，你好言相说，他也彬彬有礼，若是倚老卖老训斥起来，他不会像其他人一样服软屈服，而是带着尖刺直接刺回去，辩的你哑口无言为止。

果然就见他唇边挂起熟悉的讥嘲，反问道：“您说是谁？他可是您承认的未来继承人，我一个科举考试都不一定能顺利的人，不提防，我能活到现在吗？孙儿跟那边已经没有和解的可能，唯有平衡。大夫人掌家，与我来说最大的好处不是压了二房一筹，而是我能喘口气，不用时刻警惕。而与您却是拨乱反正，不偏不倚最好的选择，要说实惠，您才是得利最多的那个……”

贺惜朝说得多了，嗓子干呛了喉咙，他难受地指着桌上的茶水。

魏国公赶紧给他倒了一杯水，让他顺了气，皱眉道：“行了，难受就别说了。”

贺惜朝微微憋红了脸，摇头道：“祖父，病了一场之后，我想了很多，生命有限，时间珍贵，有太多的事情等着我去做，实在不该浪费在无谓的勾心斗角上，所以我跟您说句心窝子的话——孙儿既然还在这府里，我就希望这里越来越好，为了我自己也不会损害它的名誉，不会为了一己之私，什么都不顾，鼠目寸光地让人又可恨又可悲。所以今后发生了任何事，请您想想我说的这句话，再来质问我，这样，我们祖孙之间的关系能够更加和谐一些。将来惜朝要是有出息，定会好好孝敬您，毕竟您收留了无家可归的我和娘，这份恩情，惜朝记在心里。”

魏国公沉默了片刻，抬起手准备摸一摸贺惜朝的头，却发现孙子已经不知不觉长高了，长大了。

或许没有贺明睿十多年从小看到大的情谊，可六年的相处，情分也差不了多少，况且这个孙子的确出类拔萃，让他欣赏赞叹。

魏国公最后改为轻拍他的肩膀，