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追唐裴...”

赵铁生颔首，拱手而言，“云山苍苍，江水泱泱，先生之风，山高水长，谭老爷对赵某的关照，赵某没齿难忘。”

“举手之劳何足挂齿...”

客套的寒暄让两人笑了，笑容淡然，如路边悄悄绽放的菊花，无须多言，彼此皆知彼此心中所想。

行李装上马车，赵铁生不愿人久等，再次向谭盛礼拱手，踩着矮凳上了马车，他撩起车帘与众人挥别，眼泪噙满眼眶亦不知，直至马车驶出去老远，抬手抚脸才知自己泪流满面，原来与友人离别竟是如此情绪，他伸出脖子，望着视野里模糊成点的人，用力挥了挥手，高山流水，恐再难遇贵人了。

待马车消失在视野里，谭振兴揉了揉发胀的眼睛，疲惫道，“父亲，今日进山砍柴吗？”

“回屋歇息半日吧。”

送走赵铁生，父子几人回城又遇到不少读书人，纷纷上前请谭盛礼看看他们写的文章，昨天走出酒楼谭盛礼就收到不少，加上今天收到的，足有两本书厚，谭盛礼打发几个孩子回屋睡觉，他则坐在桌边，每张文章每张文章的看，人不在眼前，他边看边写点评，速度慢得多。

太阳东升西落，夕阳笼罩整个院子时，谭盛礼仍然埋在桌边，跟前还剩下几篇文章没看，谭振兴进屋唤谭盛礼吃晚饭，看他撑着脑袋，眉头紧锁，谭振兴上前扫了几眼，说七岁小儿写的文章也不为过，他七岁都比这写的要好，杀鸡焉用牛刀，不是浪费谭盛礼时间吗？

“父亲，这种文章何须细看...”谭振兴心想，这等水平，别说院试，县试都过不了，另寻出路更为合适。

谭盛礼没有作声，在纸上圈圈写写，他的字快写满整张纸，比文章字数还多，完了，谭盛礼放下笔，缓缓地问，“为何？”

谭振兴嘴唇动了动，‘浪费时间’四个字怎么都说不出口，父亲治学严谨，不因天资愚钝就轻视怠慢，他要敢说必然挨打，他想了想，道，“父亲累了两日，明日再看吧。”

凡谭盛礼翻过的文章都认真给了建议，谭盛礼不出门，托谭振学捎还给人家，有人文章评价多，有人评价少，无不郑重待之，但无人上门亲自答谢谭盛礼。

谭家父子明年要参加乡试，时间紧迫，他们人多，人人上门寒暄几句半日就过去了，敬重谭盛礼最好的方式就是不上门叨扰，如果疑惑，写在纸上，交给出城砍柴的谭家几位公子转交给谭盛礼即可，谭盛礼耐心宽厚，任何问题都会认真解惑。

包括私塾外偷学的小乞丐，不知从哪儿借了纸笔随意写几行字，谭盛礼都有认真点评，没有任何轻视之心，约莫不知小乞丐身份，谭盛礼还鼓励了他。

谭盛礼博爱仁厚，不因出身而高看轻贱任何人，公平谨慎，圣贤也不过如此了吧。

旁人评价，谭盛礼素来不放在心上，连续解惑几日，对众人水平有所了解，把谭振学叫到跟前，抽了纸上的几个问题考他，谭振学回答得没有半点差错，谭盛礼道，“你功课扎实，纸上诸多问题是你能解答的，日后再有人递纸，你可以看看其文章，能答则答，不能答的回来问我。”

谭振学颔首，“是。”

第二天出门，再有递纸条求谭盛礼解惑的，谭振学就先看看，挑简单的回答，因为头次在人前出头，他紧张得声音颤抖，语速磕磕绊绊，见对方面露迟疑，他脸颊滚烫，回家和谭盛礼说，“父亲，儿子才疏学浅，恐不能为人解惑。”

谭盛礼在看书，“哪儿有疑虑。”

谭振学展开手里的纸，谭盛礼搁下笔，拿过扫了眼，是《论语》里简单的释义问题，谭盛礼问，“你怎么和人说的？”

“有仁德的人要先立身于世，必使他人也能立身于世......”谭振学说完，谭盛礼点头，“并没错误，为何会有疑虑？”

谭振学低头，神色略为沮丧，“害怕说错了误导人家。”