第1章 七门调

怀愫/文

夏日清晨六七点的辰光，微风穿堂入巷，吹开馀庆里家家户户的窗门。

小女孩扒在窗口，张着一双大眼盯住最深处的那栋二层小楼，她妈用篦子替她通头发，梳落下来的碎发就手扔到窗外。

姆妈一时手重，小燕“嗞”一声捂住头皮，眼睛却还盯着那二层小楼的黑漆门不放，直到那门开启一条缝。

女孩眼睛一亮，两条辫子才刚打好一边，她扭头就往楼下跑，她母亲在她背后喊：“小燕！小燕！干嘛去？”

小燕已经跑到楼下，藏在阴影里，看那门里走出来的女子。

她皮肤雪雪白，头发乌乌黑，一条大辫子垂在胸口，身上一件白底蓝色碎花旗袍，贴身裹着，薄背窄肩杨柳腰，袅袅从深处走出来。

整条里弄都为之一静，掸衣的不掸衣了，挑担的也不挑担了，人们的目光齐聚在她脸上身上。

跟着便有人同她搭话：“阿秀，出来买早饭啊？”

还有人眼睛盯着她的衣裳：“阿秀，你哥哥又给你做新衣服啦？”

阿秀闻言点头，拎着食盒往外走，等她走出弄堂，掸衣才又掸衣，挑担的方又担挑，馀庆里又活了起来。

自然是要嚼她舌根的，因为阿秀生得耀目，又因白家实在神秘。

“长得这么灵，可惜是个哑吧。”天底下难有十全十美的事，这点遗憾，让馀庆里人人叹息。

“哑吧又哪能啦？我看报纸上的花国美人都没有她好看。”

选花国皇后是近来沪上一桩大新闻，街头巷尾无人不知，一块大洋一张票，筹得的款项全给难民救济会，专为赈济灾民办的。

百雀羚还出了十二美人月份牌，哈得门香烟上都印着美人照片，小老百姓虽没亲眼见过真人，但照片总是看过的。

“瞎讲八讲，花国皇后选的那是舞小姐，阿秀清清白白好人家的姑娘，当心被白老板听见。”

白老板就是阿秀的哥哥，自从搬进来，就没人见他出过门，也从不与人交际，连阿秀这个名字都是隔门听见的。

可馀庆里没人看轻阿秀，白家虽住在老城厢，没搬进租界去，但是很有钱。

阿秀身上的旗袍常换常新，她那个哥哥更是嘴巴叼，家里从来不开伙，一日三餐都让妹妹到外头买着吃，再不然就叫人送进来。

什么□□、天香楼，食盒子日日不重样。

看吃看穿知家底，这么个吃法，当然是有钱人。

小燕散着半边头发立在门口听人闲话，姆妈追到楼下，一指头戳在她脑门上：“发痴了你！”

小燕噘噘嘴，姆妈不高兴，另一条辫子打得死紧，扯得她脑袋一动一动，扎起来还翘在一边，书包挂在身上，一把推她出去：“赶紧上学去。”

小燕拐出弄堂口，看见阿秀在茶楼前等生煎馒头出锅。

锅盖一开，油旺旺热腾腾的生煎馒头上撒一把芝麻葱花，香得勾人馋虫，小燕闻到香味，咽咽口水。

“阿秀！”小燕脆生生叫她。

阿秀侧过脸来，她不会说话，连笑都不笑，可小燕觉得她在对自己笑，忍不住便走过去，红着脸说：“你的旗袍好漂亮。”

阿秀拎着食盒回去，小燕着迷的跟在她身后，街边有人清煤球炉，火星飞扑出来。

眼看便要溅到小燕身上，阿秀伸手拉过她，火点子就溅到阿秀那件新旗袍上，烧了个洞。

小燕愣住了，动也不敢动，眼眶里含着两包泪，这样一件旗袍他们家是赔不起的，姆妈知道肯定要打她。

阿秀却不在意，雪藕似的胳膊推一推她，又指指书包，让小燕上学去，自己拎着食盒回馀庆里。

推开黑漆门，将食盒摆在桌上，取出生煎热汤，拽了下屋里挂的铜铃铛。

内室的绸帘一掀，白准坐在轮椅上从屋内出来，他极年轻极清瘦，这年月还留着长发，散在脑后