第 109 章 年底（二）

时都显得不那么流畅。

其实秦放鹤没近距离接触过皇子，但看对方服饰，再结合年纪，也就猜出身份，“四殿下。”

来的正是四皇子。

四皇子的生母乃地方六品武官之女，自小弓马娴熟，身量高挑，天元帝每年外出狩猎时都带着。

而四皇子本人也继承了她的优点，身材高大，酷爱骑射，皮肤是很健康的小麦色，笑起来就显得爽朗率真，“哎，你我年岁相当，何必这样拘谨？”

说着，就伸手来扶。

秦放鹤和孔姿清顺势起来，“殿下怎么这会儿出宫？”

其实他们更想问的，是为什么从这个门走！偏偏还这么巧逮到了他们！

如今惹不起，我们还躲不起了吗？

四皇子侧身，抬了抬手，示意边走边说：“我来探望母妃，顺便去向父皇请安。父皇派了我一点礼部的差事，我怕做不好，特意来前头问问，不曾想碰上两位，也是缘分。”

秦放鹤和孔姿清都保持礼貌微笑，偶尔飞快地交换个眼神，都觉得这位四皇子，可远不像表现出来的那般人畜无害。

此时各部陆续下衙，一出皇城，外面都是人来人往的官员及其家下，三人一起走路的样子，自然也被尽收眼底。

可四皇子要走，难不成他们还真能违抗，杵在原地干聊？

事到如今，也只好随机应变。

秦放鹤笑道：“陛下谨慎勤勉，实为吾等表率。”

孔姿清也变着法儿地拍了一记马屁。

历来接待使者，大多由礼部、鸿胪寺和光禄寺三方协作，而前二者多负责台前，光禄寺则侧重吃喝、歌舞等享乐，地位相对就不那么重要。

听四皇子的意思，是他跟礼部，而五皇子刚满十八，经验不足，必然担不起鸿胪寺重任，所以就只能落在寿王头上。

至于天元帝的几位兄弟、叔伯，毕竟一朝天子一朝臣，他们纵然曾经是皇子，也是过了气的皇子，如今也只好打配合。

“嗨，莫要说这些场面话，”四皇子笑道，“我晓得自己年轻，资历浅，也没经过大事，正忐忑。说起来，也怪我平日只好骑射打球……”

看似

是自我检讨，说自己不务正业，但侧面，岂不恰恰说明他的乖觉，没有野心？

当今正值壮年，皇子没有野心，安守本分，便是最大的孝道。

四皇子颇具谈兴，大有拉着他们把酒言欢的意思，又说酷爱马球，“我知道你们六艺也是娴熟的，改日咱们私下组一队，也上场抡几杆。”

一提起马球，秦孔二人不免想到当年孟鸣摔断腿的事，俱都觉得马球场不是什么吉祥地，本能推脱。

孔姿清说自己只喜欢读书，十分偏科，马术平平，更打不得球。

孔氏一族多出文弱书生，他硬把这个称号往自己脑门子上扣，倒也不算违背祖宗。

秦放鹤更光棍，坦然说自己出身清苦，上学之后才接触马匹，“……时日尚浅，胆子又小，马术不过尔尔，至于球，那是碰都没碰过。”

说完，又腼腆一笑，“不怕殿下笑话，微臣喜好实在有些上不得台面，若论这些吟诗作画的风雅事，微臣确实不如人。可若论及庖厨一道，微臣自幼料理，倒还略有些心得。”

四皇子的笑容就有些尴尬。

秦放鹤出身不好不是秘密，喜欢做饭，也确有其事，一时间，四皇子还真说不出什么反驳的话来。

孔姿清忽道：“什么事？没见殿下在？探头探脑成何体统？”

四皇子和秦放鹤都闻声看去，就见桂生迅速道：“小人该死，只是才刚家里传了信儿来，说……”

他小心翼翼地看了四皇子一眼，十分欲言又止模样。

孔姿清眉头一皱，才要呵斥，四皇子便道：“哎，是我一时说得入迷，忘了时辰，莫要怪他。孔侍读既然家中有事，我就不留了。