老鼠

锦沛不过一曲琵琶，就被卖去了青楼。兰英又不傻，怎么会这个时候去触晋王的霉头。

倒是林芫，从兰英的小院子出来，径直出了西苑的大门往碧波湖去。

林芫自不是为了偶遇晋王，她既答应了小成子哥，一切等他的安排，便要说到做到，她之所以来到这碧波湖，不过是为了采摘一些新鲜莲子，好回去做莲子银耳百合羹，倒不是她有多贪嘴，主要是为了答谢庄嬷嬷的帮忙。

她如今囊中羞涩，也只能取个巧劲儿了。

林芫走到湖边，踏上了通向湖心的竹制观景栈道，栈道长约数丈，直通湖心，两边碧盖朱荷，野蛮生长，极尽妍丽。林芫今日身穿丁香色短襦搭配同色的罗裙，在碧青色的荷叶下格外显眼，说句人比花艳也不为过。

林芫纤腰微弯，踮起脚尖去勾那横生的嫩莲，她手疾眼快动作麻利，没多久栈道上便堆了一大捧莲蓬及鲜艳的荷花。

林芫折段最后一只莲蓬，并未放在地上，而是捏着那莲蓬到了竹栈道的尽头，她盘腿坐下，将莲蓬掰成两半，抠出几颗莲子在手里，一边剥着莲子，一边眺望着碧波湖对面的前院。

她的视线自湖畔的练武场及寿山山脚的一大片梅花林子掠过，最终落定在庄严巍峨的前院上。

林芫将剥好的莲子，送入一颗到嘴里，贝齿轻启，浅吞慢咽，分明是极鲜甜的味道，林芫的脸上却没有半分满足。

她那双曾今纯澈的狐狸眼，如今蒙上了一层世俗的阴影，正一瞬不瞬地盯着两颗大樟树背后的朱漆大门。

虽然如今她连那道门也进不去，但是她知道，终有一日，她一定可以畅通无阻地出入。

林芫抱着好大一簇战利品走后，不远处的碧荷丛外，划过来一只小船，船上那有着冷墨般深邃的眼眸的男子，不是陆湛又是谁？

他不紧不慢地划船回到栈道尽头，待他慢条斯理上了岸，眼尾上扬的凤眸将那地上的壳屑淡淡一瞥，立刻冷声道，“朱时茂何在？”

不知打哪个方向冒出来两个侍卫，一眨眼的功夫就并排单膝跪在了晋王面前，“朱总管有事回前院去了，想来是有什么急事。”

陆湛瞅了眼被掠夺得只剩下零星几朵粉荷的碧荷丛，又瞥了眼栈道尽头满地的壳屑，没好气道：“急事？他能有什么急事？我看他这个王府总管还是不要当了，连王府进了只老鼠，也半点没有察觉。”

正说着，朱总管就一路小跑着过来了，“爷，不得了了，太子因为太子妃处置了几个瘦马一事，不顾皇上禁足的命令，闹到了皇上面前，要皇上休了太子妃。”

陆湛一听，兹事体大，便也顾不得林芫为何会出现在王府一事，只淡声吩咐：“进宫，面圣。”

陆湛这一入宫，便是好几日。

这天，林芫将几日前采来晒干的莲子去了苦芯，又加了庄嬷嬷从茹雪那里领来的银耳屑。

林芫也是看到这些银耳屑才明白，便是在西苑，同样是舞姬，也分个三六九等，想要在西苑过得舒坦，须得每月上交几两银子的上供黑西芫的管事茹雪。

一提到的需要交银子才能有整朵的银耳，林芫忽然觉得银耳屑似乎也不是那么难以接受了。

林芫刚把洗净的银耳连同莲子和桂圆干、红枣干一起放入砂锅中浸泡起来，要想银耳熬得浓稠，浸泡这一步可少不得。

她刚给砂锅盖上盖子，就瞧见兰英跟前的丫鬟，急冲冲地进了小厨房。

林芫以为是兰英那边有好消息了，忙在围裙上擦干净手上的