第四章烟香楼
第二日,聘礼、聘书均已准备好。 早晨,薄雾笼罩宅院,王仁之与王士腾,及王家众多族人乘马车前往秦家,聘礼为四辆马车的金银珠宝、绸缎锦布、玉器首饰等。 另有两只活雁置于笼中,有专人一路提拿。 王仁之一身浅红衫衣,骑白马于聘队中,手持缰绳而不拉,马首依旧昂扬。 此白马,王仁之取名玉疾,偶时称慎。 马毛色如白玉,据京营把总宋翔描述:“西域商人赠马,节度使大人亲自骑试,此马蓄力奔驰如急电,狂奔半日而不疲,为当世名马。送予公子,以此鼓励”。 去年十月,王仁之考进东林书院,二伯王子腾托宋翔送名马。 行至一处喧杂、热闹的街市,族兄王仁凯与之并骑,问道:“子斐,近日朝堂议辽东镇,听说了吗”。 王仁之字子斐,山长顾宪成所取。 顾宪成是东林党领袖,字叔时,罢官前为吏部文选司郎中。 因前任内阁首辅年老辞官,首辅一职空缺,顾宪成与吏部尚书陈有年慎选许久,最终提名东阁大学士王家屏任内阁首辅。 王家屏耿直秉公,为明宗皇帝所厌,顾宪成屡次举荐其任内阁首辅,明宗皇帝认为他存心跟自己做对,盛怒之下,顾宪成被革去官职,贬为庶民。 后在京外数十里的庄园重建东林书院,现与顾允成、高攀龙、安希范等人教书讲学。 王仁之应道:“听闻辽东卫所失守半数,不知是真是假”。 王仁凯叹了口气,道:“消息从朝堂传来,应该不假,辽东总兵都已被罢免,估计此次凶多吉少啊”。 轻摇了摇头,王仁凯又道:“不说这么多了,子斐,我二人半月不见,趁正午有闲空,喝盅酒、聊聊事如何?” 王仁之点了点头,笑道:“文凯兄,我也正有此意。不过,今日要少饮一些,未时便要去书院了,改日定同你畅饮一番”。 王仁凯一同笑道:“好,好”。 “子斐气质着实不凡,若再穿一身仙鹤白袍,当真有天上仙人那般风度了”。 王仁凯打量了一番王仁之,直言不讳道。 王仁之摇了摇头,笑道:“当不得,当不得,儿时的女孩子喜欢贴近我倒是真的”。 “许是转世时灵魂沾染了什么,也或是心境不同,从内至外,确实有一种不同于前世的独特风度”。 王仁之这般思忖着。 前世的他出淤泥而不染,高情逸态、渊清玉絜,自有一番风度。 今世王仁之常常自问,一味清正廉洁是否正确?后来见过父亲所遇之事,或许折中办事另有一番天地。 人自初生,便有私心,这是心肉、骨血中所有,不可剥夺。 但私心可以控制,若极少,便被世人称作品德高洁的君子。若多,则其所做之事多为利己,为多数人不喜。 一刻后,王长明、王士腾、王仁之、王仁凯、王阶等王家族人行至秦家正门之前。 一时七、八辆马车停靠在秦家门前,堵的水泄不通,王仁之起身下马,远远望去,门上悬挂黑色门匾,从右读看,正楷书写二字:秦家。 今日秦家檐墙上的瓦片已经补齐,仪门重新刷了一遍黑漆,铺首衔环,门槛略高。 看门的两位下人见此情况,拉着门环敞开双门,依旧一人通报,一人招呼。 四辆装满金银的马车驶入前院,停靠在院内左角处的宽阔之地。 秦业十分热情的迎接了众人,并带到了正厅。 正厅中,王仁之、王仁凯等年轻一辈喝茶闲聊,族老王长明和秦业年纪相近,两人回忆往事,相聊甚欢,同时叹息声不断。 王仁之未坐太久,便与秦业告辞了,与其的称呼从伯父改为了阿父。 送上聘礼便已是定亲,只待商量娶期,坐久也无事,因此秦家只剩王长明、王士腾和一众下人在内。 烟香楼,王仁之、王仁凯二人在店家的热情招待下走进了二楼雅间。 屋内的格局恰好,正前方置有两扇窗户,中间一张杉木方桌,四把纹路精美的椅子。 一位肤色略黑的小厮倒茶招待道:“两位客官吃些什么,小店专精大周各地名菜,有精通各大菜系的名厨,绝对地道”。 王仁凯